概要
ジェラルド・ポール「ジェリー」・カーはアメリカの技術者、軍人、宇宙飛行士であり、スカイラブ軌道実験室への第3回かつ最後の有人滞在ミッションを指揮したことで最もよく知られている。彼はアメリカ海兵隊大佐であり、訓練を受けた海軍航空士でもあった。軍務と高度な工学教育を両立させながら、NASAで宇宙飛行士およびミッションリーダーとして活動した。2020年8月26日、88歳の誕生日の直後にニューヨーク州オールバニーで死去した。
生い立ちと教育
コロラド州デンバーで生まれたカーは、大学レベルで工学を学んだ。南カリフォルニア大学で技術分野を学び、その後プリンストン大学でも学んで、機械工学と航空学の両方を結びつける経歴の準備を進めた。こうした正式な訓練は、職業技術者としての仕事と、NASAでの技術的任務の両方を支える基盤となった。
軍歴と宇宙飛行士としての経歴
米国海兵隊の将校として、カーは操縦士として勤務し、作戦および指揮の役割を段階的に担った。彼はまた、機械・航空宇宙エンジニア（工学）としての資格を持ち、宇宙飛行士隊に選抜されて、飛行任務と指揮任務の双方を担当した。NASA在籍中は、広くNASAとして知られる機関の一員として認識され、公式にはその宇宙飛行士の一人に数えられていた。
スカイラブ4号（第3次有人スカイラブ飛行）
カーは、スカイラブ軌道ワークショップへの最後の長期有人遠征であるスカイラブ4号を指揮した（スカイラブ）。このミッションは1973年11月中旬に打ち上げられ、1974年2月上旬に終了した。主な点は次のとおりである。
- 実施期間：1973年11月16日～1974年2月8日。
- 乗組員：ジェラルド・P・カーが指揮し、他の乗組員が宇宙ステーション内で科学・技術作業を行った。
- 成果：長期の軌道滞在、生物医学研究、太陽観測を拡大し、長期宇宙飛行運用の基礎づくりに寄与した。
遺産と特筆事項
カーによるスカイラブ4号の指揮は、長期間にわたって宇宙で生活し、働くことについての初期の教訓形成に貢献した。軍の航空士としての経験と技術者としての背景を併せ持つ彼の経歴は、当時の宇宙飛行士司令官に共通する、運用技能と技術知識の組み合わせを体現していた。彼は飛行の現場を離れた晩年を過ごし、ニューヨーク州オールバニーで亡くなった。アメリカ最初の宇宙ステーション計画の指導者の一人としての記録を残した。
カーの経歴とスカイラブについてさらに読むには、政府機関や教育機関の資料に保存された歴史的なNASAミッション要約やアーカイブを参照するとよい（USMC records、NASA archives、astronaut biographies）。彼が学んだ大学を通じても追加の機関プロフィールが利用できる（USC、Princeton）。