H.P.ラヴクラフトとは？クトゥルフ神話、作品と生涯の概要

H.P.ラヴクラフトの生涯と代表作品、クトゥルフ神話の恐怖と世界観をわかりやすく解説。影響とおすすめ短編も紹介。

ハワード・フィリップス・ラヴクラフト（1890年8月20日～1937年3月15日）は、アメリカのファンタジー、ホラー、SF作家です。プロビデンス生まれのラヴクラフトは、その独特な世界観と不穏な雰囲気で知られ、今日では「クトゥルフ神話」を中心とした「奇妙な物語（weird fiction）」の代表的作家と見なされています。

作風とテーマ

彼は多くの怖い短編小説を書き、その多くは理知的な人間が理解を超えた存在や力に触れて破滅や狂気に至る過程を描いています。ラヴクラフトの作品に共通する主題には、以下のようなものがあります。

• コズミック・ホラー（宇宙的恐怖）：人間は宇宙の広大さや冷淡な存在にとって無意味であり、それを知ること自体が精神を蝕むという考え。
• 未知なる古代の存在：クトゥルフや旧支配者（Old Ones）といった超越的存在や、架空の魔導書「ネクロノミコン」などの伝説的要素。
• 狂気と断片的語り口：証言、日記、手紙、回想という形で語られることが多く、断片的な情報が不気味さを増します。
• 地域性：ニューイングランド（特にプロビデンス周辺）の古い町並みや風土が繰り返し登場します。

代表作（例）

• 「クトゥルフの呼び声」(The Call of Cthulhu) — クトゥルフ神話の象徴的作品の一つ。
• 「狂気の山脈にて」(At the Mountains of Madness) — 南極での発見と古代文明の謎を描く長篇的作例。
• 「インスマスの影」(The Shadow over Innsmouth) — 孤立した町と奇怪なハイブリッド種族の物語。
• 「色あせた星」(The Colour Out of Space) — 知覚や言葉では説明しきれない異質な来訪者に関する作品。

生涯と活動

ラヴクラフトはロードアイランド州のプロビデンスで生まれ育ち、生涯の多くを同地で過ごしました。若いころから読書と作文に親しみ、アマチュア刊行物（アマチュア・プレス）や書簡活動で多くの作家や評論家と交流しました。生前は主にパルプ雑誌（特に「Weird Tales」）に作品を発表しましたが、商業的成功は限定的で、1937年に同地で腸のがん（小腸がんと報告されることが多い）で亡くなりました。享年46でした。

クトゥルフ神話と影響

ラヴクラフト自身はいくつかの作品で古代の神々や書物、地名を繰り返し用いましたが、同時代や後続の作家たちが互いに設定を借り合うことで「クトゥルフ神話」と呼ばれる共有神話群が形成されました。オーガスト・ダーレスらがラヴクラフトの遺稿や未刊行作品を整理・刊行したことにより、彼の評価と知名度は戦後に大きく高まりました。ラヴクラフトの影響は文学だけでなく、映画、コミック、ボードゲーム、テーブルトークRPG（例：Chaosium社の「Call of Cthulhu」）など幅広い分野に及んでいます。

評価と論争

ラヴクラフトの文学的才能や想像力は多くの作家（スティーヴン・キング、ニール・ゲイマン、チャイナ・ミエヴィルなど）やクリエイターに影響を与えました。一方で、彼の人種観や移民に対する差別的記述は現代の読者から強く批判されています。伝記的研究は、彼の若年期の偏見とその後の思想的変化の要素を検討しつつ、作品そのものが持つ美学と問題点を同時に扱う必要性を指摘しています。

遺産

ラヴクラフトは生前は狭い読者層にしか知られていませんでしたが、没後に出た全集や研究、翻訳を通じて国際的な評価を確立しました。今日では「コズミック・ホラー」というジャンルの代表的作家として位置づけられ、ホラー文化やサブカルチャーにおける重要人物の一人です。その一方で、作品や作者を取り巻く倫理的・歴史的問題も継続的に議論されています。

ラヴクラフトの作品は、未知への畏怖や人知の限界をテーマにすることで、単なる恐怖描写を越えた深い読書体験を提供します。初めて読む人は、短編から入って彼の語り口や世界像に触れることをおすすめします。

質問と回答

Q: ハワード・フィリップス・ラヴクラフトとは誰ですか?

Q: ラヴクラフトは短編小説の中で何をよく書いていましたか?

Q:ラヴクラフトの物語に出てくるクリーチャーは、人を傷つけるために出てきたのですか?

Q:ラヴクラフトの物語に登場するクリーチャーに対して、人々はどのように反応する傾向がありましたか?

Q: オーガスト・デレスとは誰ですか?

Q: ラヴクラフトの精神とは何ですか?

Q:ラヴクラフトの死因は?

文字で検索