ジョーン・ウェイスト――メアリー1世治世下で処刑された盲目のプロテスタント殉教者

生涯と境遇

ウェイストの幼少期については、盲目であり、16世紀半ばにダービーシャーに住んでいたこと以外、ほとんど知られていない。当時の多くの貧しい人々と同様に、彼女は簡単な手仕事や家事労働によって生計を立てていた。自ら読むことができなかったため、近隣の人々や友人に読んでもらう目的で聖書を購入した。この行為は、宗教的変化をめぐる対立が激しい時代において、彼女をプロテスタントの実践と密接に結び付けるものとなった。

裁判と処刑

女王メアリー1世の治世には異端を禁じる法の執行が強化され、ローマ・カトリックの教義を退ける者は刑事訴追の対象となった。ウェイストはミサへの出席を拒み、カトリックの中核的教義を否定したとして告発された。彼女は逮捕され、異端罪で裁かれた。撤回を拒んだため死刑を宣告され、記録によれば1556年8月1日、ダービーで火刑に処された。

歴史的背景

ウェイストの運命は、16世紀半ばのイングランドで起きた、より広範な宗教的対立を背景として理解されなければならない。メアリー1世の即位は、それ以前のプロテスタント改革の反転と、プロテスタントの見解を抱く人々に対する法的運動の再開をもたらした。ウェイストのような事例は、聖職者と一般信徒の双方に及んだ、訴追と処刑のより大きな傾向の一部であった。

遺産と意義

ジョーン・ウェイストは、神学的・政治的な闘争に巻き込まれた一般の人々の例として、後世の殉教者伝や地方史に記憶されている。他者に聖書を読んでもらう必要があったこと、そして自らの信じるものを捨てることを拒んだことにより、彼女は良心、障害、迫害を扱う記述における象徴となった。現代の歴史家は、宗教改革が社会に及ぼした広がりや、宗教的変化が社会の各層の人々に与えた影響を論じる際に、彼女の物語を参照している。

• 1534年生まれ。1556年8月1日に死去（ダービーで処刑）。
• 幼少期から盲目で、自身で読むことができなかった。
• 聖書を所持し、友人に声に出して読んでもらっていた。
• メアリー朝の宗教政策の下で異端の有罪判決を受けた。
• プロテスタントの殉教者伝と地域の記憶に残されている。