『マザー・ウォア・タイツ』（1947年の映画）

製作と様式

スタジオ製ミュージカルの全盛期に製作された本作は、鮮やかなカラー撮影、1940年代後半のハリウッドらしい音楽編曲、ヴォードヴィルや舞台レビューを想起させる演出されたナンバーを用いている。ウォルター・ラングの演出のもと、映画はスペクタクル、振付、そして第二次世界大戦後に映画館へ戻る幅広い観客に向けた感傷的な物語を重視している。

あらすじと主題

複雑な謎解きや社会批評ではなく、物語の中心にあるのは芸人たちと家族生活である。夫婦による芸の一座が歩むキャリアと個人的な苦悩、職業上のパートナーシップ、そしてショービジネスが家庭内の関係に与える影響をたどる。公の舞台で演じることと私的な責任との均衡、ヴォードヴィル時代の娯楽への郷愁、変化の時代における結婚と家族のしなやかさが主題となっている。

出演者と評価

本作は主として主演俳優たちの作品として記憶されている。ベティ・グレイブルは1940年代の20世紀フォックスにおける有数の興行スターであり、ダン・デイリーはミュージカルでたびたび共演した俳優だった。当時の批評家と観客は概して、作品の制作価値、音楽シークエンス、主演二人の相性を称賛した。一方で、物語は強烈なドラマではなく軽いメロドラマとして受け止められた。

遺産と特記事項

• ミリアム・ヤングによるベストセラーの1944年小説を原作とし、ヴォードヴィルや初期の舞台芸人をめぐる郷愁的な物語の普及に寄与した。
• 色彩、振付、スターを前面に出した魅力を重視する、1940年代後半のスタジオ製ミュージカルの一例である。
• 映画史を学ぶ人々にとって、本作は戦後直後のハリウッドが家族向け娯楽をどのように構成したかを示す明快な例となっている。

映画表現の革新における画期的作品として挙げられることは通常ないものの、『マザー・ウォア・タイツ』は、クラシック・ミュージカルの愛好者、出演スターの経歴を研究する人々、20世紀半ばの大衆小説が映画へ翻案された事例を探る読者にとって、今日も関心を集める作品である。