レンジャーズフットボールクラブ（Rangers Football Club）は、1872年に創設され、スコットランドのグラスゴーを本拠地とする歴史あるアソシエーションフットボールクラブです。現在はスコットランドのプロリーグ、スコットランドプレミアシップでプレーしています。クラブは公式記録上、世界記録となる54回のリーグ優勝を誇り、スコットランド国内の主要トロフィーを多く獲得してきました。チームカラーはロイヤルブルーで、クラブの伝統や象徴は地域文化にも深く根付いています。

愛称とファン文化

レンジャーズは多くの愛称で親しまれており、一般的には“The Gers”（ゲルズ）と呼ばれます。また“The Teddy Bears”（テディ・ベアーズ）という愛称も使われることがあり、その由来については諸説あります。サポーターはしばしば「ブルー」や「ブルーノーズ」と呼ばれ、ホームゲームでは熱狂的な応援で知られています。クラブサポートは世界各地に広がっており、常に高い観客動員を維持しています。

歴史と主な戦績

創設以来、レンジャーズはスコットランドのサッカー界で支配的な存在として長年にわたり成功を収めてきました。国内リーグタイトルのほか、スコットランドカップやリーグカップなどの主要国内カップ戦でも多数の優勝を果たしています。国際舞台でも1972年のヨーロッパ・カップ・ウィナーズカップ優勝などの実績があり、欧州大会での戦績もクラブの誇りとなっています。

オールドファーム（セルティックとのライバル関係）

レンジャーズは、同じグラスゴーを本拠地とするセルティックと長年にわたって激しいライバル関係を築いており、この対戦は「オールドファーム（Old Firm）」と呼ばれます。歴史的には宗教や社会的背景が絡むこともあり、両クラブの対戦は単なるスポーツの枠を超えた注目を集めます。試合は国内外で高い関心を呼び、地元にとって大きな一大イベントとなっています。

ホームスタジアム — アイブロックス

クラブの本拠地であるグラスゴー南西部の全席50,817人収容のアイブロックス・スタジアムは、UEFAの5つ星スタジアムの1つに認定されたこともあります。このスタジアムはスコットランドで初めてその栄誉を受けた施設で、グラスゴーの主要なフットボール会場の一つとして機能しています。なお、国のナショナルスタジアムであるハンプデンパークと重要な国際試合開催等で役割を共有しています。

2012年の財務問題とクラブの再建

2012年2月、レンジャーズはHM歳入関税庁との税金の問題のために一時的に管理を入力しました。2012年6月14日、会社更生案（会社任意整理）の提案が却下され、当時クラブを保有していた親会社は清算手続きに入りました。その結果、クラブ資産（アイブロックススタジアムやマレーパーク等）は、元シェフィールド・ユナイテッドの最高経営責任者チャールズ・グリーンが率いるコンソーシアムによって設立されたレンジャース・フットボール・クラブ・リミテッドに売却されました。

新会社はスコットランドサッカー協会とリーグへの参加を申請しましたが、当初のSPL復帰申請は他クラブの投票により却下され、その後スコットランド・フットボールリーグ（SFL）による投票でリーグ構造の下位カテゴリー（当時の3部リーグ）に入ることとなりました。その後クラブはファンや地域の支援を受けて、数シーズンをかけて上位へ昇格し、再びトップディビジョンへ復帰しています。

クラブ組織と社会貢献

レンジャーズは一流クラブとしての競技面だけでなく、育成組織（アカデミー）による地元若手選手の育成や、社会貢献活動にも力を入れています。クラブに関連したチャリティ活動やコミュニティプログラムは地域社会に対する重要な取り組みの一つです。また女子チームやユースチームの運営にも注力し、クラブ全体でサッカーの普及・発展を目指しています。

主な栄誉

  • リーグ優勝：通算54回（本文冒頭の通り）
  • 国内カップ：スコットランドカップ、リーグカップ等で多数の優勝
  • 欧州大会：1972年のカップ・ウィナーズカップ優勝などの実績

レンジャーズは長い歴史と広範なファンベースを持ち、スコットランドのみならず国際的にも知られる名門クラブです。競技面での栄光だけでなく、地域社会への貢献や伝統を守りつつ現代サッカーに挑戦を続けています。