SpaceX Crew-1（USCV-1）：初の運用Crew Dragonミッション

機体と乗組員

本ミッションでは、NASAの商業有人輸送計画のためにスペースXが開発した再使用可能宇宙船、Resilience（レジリエンス）と名付けられたCrew Dragonカプセルが使用された。宇宙船はFalcon 9ブースターで打ち上げられ、機体と発射台はFalcon 9およびケネディ宇宙センター発射施設39AなどのスペースXとNASAのインフラとともに広く認識されている。乗組員は、経験豊富な4人の宇宙飛行士、マイケル・ホプキンス、ビクター・グローバー、シャノン・ウォーカー、野口聡一で構成された。その選定は、ISSにおけるNASAと国際的パートナーシップの存在を示すとともに、多様な任務上の専門性と過去の宇宙飛行経験を結集したものだった。

ミッションの経過と活動

• 打ち上げ：飛行は2020年11月15日にLC-39Aから離昇し、通常のランデブー軌道プロファイルで軌道へ進入した。
• ドッキングと宇宙ステーションでの運用：ResilienceはISSへ自動ドッキングし、乗組員は第64次長期滞在クルーに加わった。ステーションでの科学実験、保守、技術実証の作業に参加した。
• 帰還：数か月の軌道滞在後、乗組員はISSを離脱し、パラシュートを用いた着水によって2021年にミッションを完了した。

滞在中、Crew-1の宇宙飛行士は生物学、地球観測、ハードウェア試験にわたる研究を実施した。また、NASAとパートナー機関の監督のもと、ステーションの維持管理および訪問宇宙機の運用を支援した。

意義と遺産

Crew-1は、商業有人輸送計画における認証飛行から運用上の有人輸送への転換を象徴した。任務の成功は、Crew Dragonが数か月に及ぶ交代クルーを維持できる能力を実証し、NASAに低軌道へ到達するもう一つの国内手段をもたらすことに貢献した。この成果は、その後も米国籍のクルー交代を定期的に継続したCrew Dragonミッションを支えた。

主な事実

1. カプセルResilienceは長期滞在に対応する装備を備え、地球帰還後には改修と再使用の可能性のために回収された。
2. 国際的な要素として、野口聡一（JAXA）が参加しており、ISSにおける継続的な協力を示した。
3. Crew-1はDemo-2試験飛行に続く任務であり、Crew-2以降のミッションで用いられる運用手順を確立した。

総じてCrew-1は、Crew DragonをISSとの間で宇宙飛行士を輸送する定常的で認証済みの宇宙船として確立するうえで重要な役割を果たし、より強靱で柔軟な有人宇宙飛行能力に貢献した。