バシュフル・ベンドの美しき金髪娘（1949年の映画）

あらすじと作風

本作は、華やかな小さな町の女性を中心に展開する。彼女の恋愛生活は、地元の求婚者たち、喜劇的な誤解、西部劇メロドラマの慣習と複雑に絡み合っていく。正統派の西部劇というより、ロマンティック・コメディの展開、状況喜劇、人物に根ざした騒動に重きを置いた物語である。写実性や荒々しい辺境の細部よりも、魅力とスターの存在感が強調されている。

主要キャストと登場人物

• ベティ・グレイブル：温かみ、華やかさ、喜劇的な間の良さという、すでに確立されたスクリーン上のイメージを生かした主演女優。
• シーザー・ロメロ：ロマンティックでカリスマ性のある脇役を演じる。
• ルディ・ヴァリー、スターリング・ホロウェイ（スターリング・ホロウェイ）、ヒュー・ハーバート、エル・ブレンデルが、喜劇的な性格俳優によるアンサンブルを構成する。

製作と創作上の背景

プレストン・スタージェスは、1940年代前半に発表した一連の機知に富むコメディで最もよく知られていた。本作の製作時には、彼は異なるジャンルや他のスタジオで、従来の体制の外にあたる仕事をしていた。本作は、ベティ・グレイブルの興行的な人気を生かしたフォックスとの共同作業を示す作品である。脚本と演出は、ミュージカル・コメディのリズムにファルスと穏やかな西部劇的モチーフを混ぜ合わせている。

評価と遺産

公開時、本作への反応はさまざまだった。同時代の批評家と後年の論者は概して、個々の演技を評価する一方、素材が監督の初期のより鋭い脚本に常に匹敵するわけではないと指摘し、スタージェス作品としては小品ながら楽しめる映画と位置づけてきた。映画史家からは、監督の代表作というより、スタジオ時代におけるジャンルの融合とスター主演作の興味深い例としてしばしば取り上げられる。

特記事項

• 20世紀半ばのハリウッドで活動した脚本家アール・フェルトンの物語に基づく。
• 20世紀フォックスが、確立されたスターを中心とする戦後期の作品群の一つとして配給した。
• 今日では、プレストン・スタージェスのキャリア、およびジャンルの境界を横断した1940年代後半のスタジオ・コメディを研究する際にしばしば論じられる。