イリノイ州ブルックリン（ラブジョイ）：アフリカ系アメリカ人の歴史的ビレッジ

歴史とアイデンティティ

ブルックリンのアイデンティティは、19世紀にアフリカ系アメリカ人が築いた自治的なビレッジの共同体に由来する。歴史的記述では、アメリカ合衆国でアフリカ系アメリカ人によって法人化された最初の町として一般に挙げられる。この見解は多くの地域史や記念事業で言及されている（アフリカ系アメリカ人によって法人化された最古の町）。別名のラブジョイは地域での呼称や歴史記録に見られ、ビレッジの文化的記憶の一部となっている。

特色と人口

ビレッジの区域はコンパクトで、居住人口は少ない。近年の公式集計では人口は数百人規模とされ、たとえば2016年には709人という数値が報告された。ブルックリンはイリノイ州法の下でビレッジとして組織され、住宅街の通り、小規模な公共・団体施設、ならびにアフリカ系アメリカ人の遺産に結び付く歴史的関心地を含む。

意義と現代の課題

ブルックリンは、中西部における黒人の自己決定と初期のアフリカ系アメリカ人コミュニティ形成を象徴する存在として重要である。一方で、21世紀には経済面および統治面の課題にも直面してきた。2015年には郡当局者が、この共同体の統治上の問題を厳しい表現で公に述べた。ビレッジは、自治体としての能力、歴史的場所の保存、コミュニティの再活性化をめぐる議論の対象となっている。

主な事実と背景

• 所在地：セントクレア郡内にあり、グレーター・セントルイス都市圏の一部である（郡、州）。
• 近接性：イーストセントルイスのすぐ北に位置し、ミズーリ州セントルイス中心街からも車で短時間の距離にある。
• 歴史的評価：アフリカ系アメリカ人による初期の法人化自治体として長く位置付けられてきた（歴史的主張）。

ブルックリンには、その歴史的な響きにひかれる来訪者や研究者が訪れるとともに、小規模で歴史を有するコミュニティの安定化・再活性化に向けた今日の取り組みを検討する場ともなっている。地域・広域の保存団体、歴史家、市民的指導者は、中西部におけるアフリカ系アメリカ人の都市史および小都市史を論じる際、定期的にブルックリンを取り上げている。

さらに詳しい情報については、ビレッジの創設、人口動態の推移、保存活動を記録する郡・州の公文書館、歴史協会、各種ディレクトリーを通じて、地方政府および歴史資料を参照できる。