Windows 8.1：2013年に提供されたMicrosoftのWindows 8向け更新

主な機能と変更点

• スタートとデスクトップの動作：デスクトップのタスクバーにスタートボタンを再表示し、デスクトップへ直接起動するオプションを導入した。これは、Windows 8のタッチ操作を優先したインターフェースに対する一般的な意見に対応するものだった。
• ユーザーインターフェースの改善：タイルベースのスタート画面を改善し、タイルのサイズとレイアウトをより細かく制御できるようにした。また、複数のアプリを実行するためのSnapビューを強化し、マルチタスク機能を拡張した。
• 検索とクラウド連携：システム全体の検索にBing経由のWeb検索結果を統合し、OneDriveへ改称されたMicrosoftのクラウドサービスを介したファイルと設定の同期を強化した。
• アプリとブラウザー：標準搭載アプリとInternet Explorer 11を更新し、アプリの検索と管理に関するWindowsストアの機能も改善した。
• 企業向け機能とセキュリティ：企業への展開を対象とした管理・セキュリティの選択肢を追加し、最新の認証およびデバイス管理の利用シナリオへの対応を更新した。

沿革と開発

Windows 8.1は、従来のデスクトップ環境から大きく離れたWindows 8に対するユーザーおよび企業からの意見を受けて開発された。Windows 8.x系統の第2リリースに当たり、Microsoftのサーバー製品の更新時期とも重なった。無料更新として、コンシューマー向けおよび業務用のPCとタブレットに広く導入され、ユーザーはプラットフォームの更新機構からインストールするか、新しいハードウェアにあらかじめ搭載されたものを入手できた。

利用、アップグレード、サポート

Windows 8.1は、Windows 8で導入されたタッチ操作とデスクトップを組み合わせる方式を好むユーザーにとって、主要な選択肢であり続けた。Microsoftは将来のリリースへのアップグレード経路を案内し、Windows 10の提供開始時には、対象となるWindows 8.1システムに同リリースへの無料アップグレードが提供された。ライフサイクル情報と公式ガイダンスについては、Microsoftの製品ページであるWindows 8.x、Windows NTファミリー、およびWindows 10のアップグレード詳細を参照。技術的な注記とバージョン情報の詳細は、Microsoftのドキュメントにあるバージョン情報に要約されている。

特筆すべき事項

Windows 8.1はWindows 8に対する多くの批判に対応した一方で、従来のデスクトップとModern（タイル）環境を併存させた。そのため、ユーザーとIT部門は、この環境をどのように展開し構成するかを選択する必要があった。最新のセキュリティおよびサポート状況については、Microsoftサポートサイトやライフサイクルページなどの公式情報（製品サポート）を参照。