Windows NT 3.51：PowerPC対応を追加した企業向けNT 3.x版

アーキテクチャと主な機能

NT 3.51は、ユーザーモードとカーネルモードを区別する、プリエンプティブかつマルチユーザー対応のカーネルというNTの設計原則を継承した。ネイティブの32ビットWin32アプリケーションをサポートし、FATとともにNTFSファイルシステムを利用できた。また、標準準拠のためのPOSIXサブシステムも提供した。このリリースにはTCP/IPスタックの更新、リモート管理ツールの改善、企業環境を対象としたセキュリティおよびアカウント管理の強化が含まれていた。

プラットフォーム対応と互換性

このリリースはハードウェア対応を拡大した点で注目される。当時の複数のCPUアーキテクチャ向けに提供され、x86に加え、この短期間の系列では初めてPowerPCプロセッサにも対応した。以前のNTリリースは、すでに他のRISCプラットフォームも対象としていた。NT 3.51は既存のWin32アプリケーションとのバイナリ互換性を重視し、旧来のソフトウェア移行を支援するツールとサブシステムを備えていた。

歴史とMicrosoftの他リリースとの関係

Windows NT 3.51はWindows NT 3.5の9か月後に登場し、コンシューマー志向のWindows 95のおよそ2か月前にリリースされた。この製品はMicrosoftが開発した広範なWindows NTファミリーに属し、Windows NT系列の歴史資料でも扱われている。1990年代半ばにおける、初期のWindows設計から現代のWindowsカーネルへの移行を説明する際には、Windows NT 3.5およびWindows 95と並ぶ年表上の項目としてしばしば言及される。

用途、導入と遺産

組織では、ファイルサーバー、プリントサーバー、ドメインコントローラー、技術系ワークステーションにNT 3.51が採用された。堅牢性とネットワーク機能により、デスクトップ環境が進化する中でも企業利用に適していた。より強固なセキュリティモデルや32ビットアプリケーション対応の重視など、NT 3.51で洗練された多くの概念と技術は、後のNTリリースへ引き継がれ、以後のサーバー製品および業務向けデスクトップ製品の形成に影響を与えた。

主な特徴

• 1995年5月30日にリリースされ、NT 3.5x系列の一部である。
• この短期間のNT系列で初めてPowerPC版を備え、複数のRISC移植版をサポートした最後期の製品の一つでもあった。
• 初期NTの技術と、Windows 95で導入されたコンシューマー向けの変更との間をつなぐ企業向け製品として機能した。

技術的な詳細およびアーカイブ資料については、当時のベンダー資料や歴史的資料、Microsoftと独立した保存プロジェクトによる公式文書を参照できる。Microsoftの資料、NT 3.5時代の資料から参照できる当時のレビューと回顧、Windows 95の年表、ならびにWindows NTファミリーの包括的な情報がある。