ブーリ — 北欧神話における神々の祖先神

起源の物語

スノッリ・ストゥルルソンが『散文エッダ』に残した記述によれば、ブーリは原初の雌牛アウズンブラによって、塩気を含む霜から現れ出た。アウズンブラが氷の塊を舐め、徐々にそれを解き放つと、ブーリは完全な姿で現れた。この宇宙論的なイメージは、彼を北欧神話の創造の連なりにおける最初期の瞬間と結び付ける。同じく溶ける氷から生じた原初の巨人ユミルの出現と並行して起こるものである。

家系と役割

ブーリは、息子ボル（ボーリまたはボルとも表記される）を通じて神々の系譜を生み出した祖とされる。ボルは後にオーディンとその兄弟たちの父となり、彼らは北欧の神々の中心的な存在となる。この系譜上の機能を除けば、伝承はブーリの行為、性格、崇拝について何も語らず、その性格は大部分が象徴的なものにとどまる。

文献上の証拠と研究

ブーリに関する現存する中世の証言は、すべて簡潔である。言及は主としてスノッリの『ギュルヴィたぶらかし』に見られる。より古い『詩のエッダ』の詩篇には、明示的な役割をもって登場しない。そのため研究者は、ブーリを本来の意義が不確かな断片的な神話の遺存とみなしている。解釈には、祖先性や生殖の擬人化とする見方から、神々をより古い宇宙論的段階へ結び付けるための物語上の媒介とする見方まである。

注目すべき点と解釈

• アウズンブラが舐めることでブーリが現れたことは、氷からの創造と原初的な養いのモチーフに彼を結び付ける。アウズンブラおよびユミルを参照。
• ブーリは、活動的な神というより、主として祖先的な存在として機能する。
• 史料が限られるため、祭祀や詳細な神話に関する主張は推測の域を出ない。

要するに、ブーリは北欧の宇宙起源論において簡潔ながら重要な位置を占める。現存資料は乏しいものの、神々について最初に名を挙げられる祖先として、系譜的・宇宙論的な重要要素をなしている。