扶壁：壁・屋根・擁壁を支える構造支持体

扶壁の仕組み

機能面では、扶壁は圧縮荷重と横荷重を負担する壁の断面を大きくし、構造物の安定性を高める。適切に設計された扶壁は、水平推力を基礎が安全に支持できる鉛直方向の圧縮力へと変換する。材料には、歴史的建築物の切石やれんがから、近代工学における鉄筋コンクリートや鋼材までがある。

主な種類

• 無垢式または石積み扶壁：壁に取り付ける、張り出した単純な塊。
• 飛梁扶壁：上部の壁と外側の橋脚の間に架け渡すアーチまたは半アーチ。中世の大聖堂で一般的に見られる。
• 控え壁式または擁壁用扶壁：土圧に抵抗するため、擁壁に用いられる。
• 抱き込み式または段状扶壁：隅部を取り囲む、または高い壁に沿って段階的に後退する形式。

これらの形式は、構造上の必要性や意匠上の選択に応じて組み合わせ、変形することができる。

歴史と例

扶壁は、壁が横方向の推力に抵抗しなければならない多くの建築伝統に見られる。ヨーロッパのロマネスク建築、とりわけゴシック建築では重要な特徴となり、飛梁扶壁によって、より高いヴォールト天井と大きなステンドグラス窓が可能になった。それ以前にも、また並行して他地域にも別の解決法が存在し、後に土木技術者は橋、ダム、擁壁に扶壁の原理を取り入れた。

日常的な建設でも、壁に大きな横荷重がかかる場所や、建築的な強調を必要とする場合に扶壁は使われ続けている。景観や庭園の壁には安定性のため短い扶壁が設けられることがあり、現代の建物では鉄筋コンクリートの橋脚や扶壁付き基礎が代わりに用いられる。壁と扶壁の関係の簡単な図解については、壁の項目を参照。

建築以外では、この語は自然界にも現れる。「板根」は、背の高い熱帯樹木を安定させる、幅広く張り出した根を指す。いずれの文脈でも扶壁は、横方向の力という問題に対する実用的な解決策であり、ときに表現豊かな建築形態と工学的機能を結び付ける。