チャリングクロスとは？ロンドン測距の起点・歴史と由来
チャリングクロスの歴史と由来を詳解：エレノア・クロス跡地からロンドン測距の起点となる理由、駅や橋名の成り立ちまでわかりやすく紹介。
チャリングクロスは、イギリス・ロンドンの一地区。エドワード1世が妻のエレノア・オブ・カスティーリャを弔うために建てたエレノア・クロスの跡地である。
現在では、ロンドンからの距離を測る中心的な地点となっている。チャリングクロス駅の前庭には、代わりの十字架が立っている。
この十字架は、チャリングクロス病院、チャリングクロス橋、チャリングクロスロードの名前にもなっている。この道路は一時期、実際の十字架を迂回する交通の要路となっていました。
チャリングクロスは、想定される「ロンドンの中心」である。ロンドンからの距離を計算する際の起点となる。
概要と位置
チャリングクロスはロンドン中心部の一角で、トラファルガー広場やストランド通りに近接しています。テムズ川の蛇行が見られる箇所に由来する地名で、歴史的にも交通と人の往来が多い地点です。現在でも駅や劇場、病院など主要施設が集まる繁華なエリアです。
名前の由来
Charingは古英語の cerring（湾曲・曲がり）に由来し、テムズ川の曲がり角を指すと考えられています。Crossはエドワード1世が建立した「エレノア・クロス」を意味します。つまり「チャリングクロス」は「川の曲がりの（場所に立つ）十字架」という意味合いを持ちます。
歴史的背景（エレノア・クロス）
エレノア・クロスは、エドワード1世が亡き王妃エレノア・オブ・カスティーリャの遺骸を運ぶ葬送行列の各所に建てた一連の記念碑（複数箇所に計12基前後）に含まれるものの一つでした。チャリングに立っていた十字架は中世以来の名所でしたが、17世紀の政情変動（清教徒革命／内戦期）に伴って破壊・撤去され、その後現存しない状態となりました。
現在駅前に見られる十字架は、元の中世の十字架を模したレプリカで、19世紀中頃にヴィクトリア朝の復古的な意匠で建てられたものです（元の遺構そのものではありません）。
ロンドンの測地基準としての役割
チャリングクロスは歴史的に「ロンドン中心」の基点として扱われてきました。多くの道路案内や距離表示において、ロンドンからの距離を示す起点として用いられることが一般的です。観光案内や公的資料でも、チャリングクロスがロンドン中心を示す参照点として紹介されることが多く、実務上の基準点としての役割を果たしています。
周辺の主な施設と影響
- チャリングクロス駅（鉄道・地下鉄の交通結節点）— 駅前に十字架のレプリカがある。
- チャリングクロス病院— 地名を冠した医療機関。
- チャリングクロス橋、チャリングクロスロード— 地名に由来する道路・橋梁名。歴史的に交通の要所となっていた。
覚えておきたいポイント
- チャリングクロスは地名であり、かつ中世の記念碑（エレノア・クロス）の跡地。
- ロンドンからの距離表示の基準点として広く認識されている。
- 元の中世十字架は破壊され、現存するのは19世紀のレプリカである。
- 地名はテムズの曲がり（湾曲）を示す古英語に由来する。
チャリングクロスは、歴史的記憶と現代の都市機能が重なった場所であり、ロンドンの「中心」を象徴する地として今も多くの人に知られています。
ビクトリア朝時代のチャリングクロスの後継
質問と回答
Q: チャリング・クロスとは何ですか?
A: チャリング・クロスは英国ロンドンの一地区である。
Q: チャリング・クロスの意味は何ですか?
A: チャリング・クロスは、エドワード1世がカスティーリャの妻エレノアを記念したエレノア・クロスがあった場所です。現在では、ロンドンからの距離を測る中心点となっています。
Q: 代わりの十字架はどこにありますか?
A: 代わりの十字架は、チャリング・クロス駅の前庭にあります。
Q: チャリング・クロスにちなんで命名されたロンドンの他の地名は?
A: チャリング・クロス病院、チャリング・クロス橋、チャリング・クロス通りはチャリング・クロスにちなんで名づけられました。
Q: チャリング・クロスは交通の要路でしたか?
A: はい、チャリング・クロス通りは一時期、実際の十字架を迂回する交通のメインルートでした。
Q: 「ロンドンの中心」としてのチャリング・クロスの意味は何ですか?
A: チャリング・クロスはロンドンからの距離が計算される地点であり、そのため「ロンドンの中心」とされています。
Q: カスティーリャのエレノアとは誰ですか?
A: エレノア・オブ・カスティーリャはエドワード1世の妻で、エレノア・クロスはエドワード1世が彼女に敬意を表して作った記念碑で、現在ロンドンのチャリング・クロスの場所を示している。
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