イギリス（英国）とは：4か国の構成・歴史・文化の概要

考古学的な遺跡は、最後の氷河期が終わった後、イギリス諸島に住んでいた現代人の最初のグループが狩猟採集民であったことを示しています。日付は知られていない：おそらく紀元前8000年と同じくらい早いが、確かに紀元前5000年までには。彼らは中石器時代の木と石の記念碑を建てました。ストーンヘンジは紀元前3000年から1600年の間に建設されました。ケルト人の部族がヨーロッパ本土からやってきました。イギリスは部族地域の変化するコレクションであり、全体的なリーダーはいませんでした。ジュリアス・シーザーは紀元前55年に島を侵略しようとしましたが、それはできませんでした。ローマ人は西暦43年に侵略に成功した。

文字による歴史は、ローマ人によってイギリスに文字が持ち込まれたことから始まりました。ローマ人は西暦44年から西暦410年までイギリスを支配していましたが、支配したのはイングランドとウェールズだけでした。ローマ人は、クライド・フォワード渓谷より北のスコットランドやアイルランドを支配したことはありませんでしたが、その北側の境界は時折変化し、ハドリアヌスの壁でしばらくの間マークされていました。

ローマ人の後、イギリスには2つの移民の波がやってきました。第一はドイツ系の部族であるアングレス人、サクソン人、ジュート人であった。言語である英語は、アングロサクソンのオールドイングリッシュから発展したもので、ゲルマン語である。第二はバイキング族であった。

イギリス統一

イングランドは長い間、様々な王国に分裂していたが、西暦945年にÆthelstan（アテルスタン）によって一つの国になった。イングランドとウェールズは、13世紀にエドワード1世（ロングシャンクス）によって武力で統一された。

スコットランドとの統合にはもっと長い時間がかかり、イギリスの両地域の間には何百年にもわたる紛争がありました。1707年にイングランドとスコットランドの間で行われたこの連合は、スコットランドとイングランドを一つの国に統合したグレートブリテン連合王国を形成しました。

1603年、イングランド女王エリザベス1世が亡くなったとき、彼女の近親者はスコットランド王ジェームズ6世でした。彼はスコットランドの王であると同時にイングランドの王にもなりました。1707年、スコットランド議会とイングランド議会は連合条約に合意し、これにより両国はアン女王のもとでグレートブリテン王国と呼ばれる1つの国に統合されました。

1800年までには、スコットランドとイングランドは、1200年からすでにアイルランドに対して独立して大きな影響力を持っていました。その年、グレートブリテンとアイルランドでは、2つの州を合併する法律が可決されました。新しい国はグレートブリテン・アイルランド連合王国と呼ばれました。1922年、アイルランドの大部分がアイルランド自由国（現在のアイルランド）としてイギリスから独立しました。しかし、北部の6つの郡（北アイルランドと呼ばれています）は、引き続き連合王国の一部となっています。国名はグレートブリテン・北アイルランド連合王国に改称された。

議会

イギリス国民は議会の議員によって代表され、君主制ではない。しかし、イギリス内戦後、オリバー・クロムウェルがロード・プロテクターとなり、君主制は解体された。彼の死後、君主制は復活したものの、王室が徐々に第二の権力者となり、議会が第一の権力者となった。議会の議員（国会議員と呼ばれる）は選挙で選ばれましたが、20世紀初頭までは、財産を所有している男性のみが投票することができました。19世紀には、より多くの人々に参政権（投票権）が与えられましたが、それでも1900年には、女性は投票できず、投票できるほど裕福な男性は40％しかいませんでした。しかし、1928年には、男女を問わずすべての成人が投票権を得た：これを万人参政権と呼ぶ。

国会はロンドンにありますが、英国全土を管轄しています。現在、ウェールズ、スコットランド、北アイルランドにはそれぞれ地方自治体の議席があるが、権限はより限定されている。ウェールズには議会があり、北アイルランドにはストームマウントがあります。イギリスには、イギリスの地域のみの意見を代表する個別の議会はありません。マン島とチャンネル諸島にも議会がありますが、これらの島々は一部がイギリスの支配下にあり、一部が独立しています。

国会議員は政党に所属しており、最大の政党は保守党、労働党、スコットランド国民党、自由民主党である。同じ政党の議員は、多かれ少なかれ一緒に行動し、投票することに同意しています。半数以上の議席（過半数）を持つ政党が政府を形成し、その党の党首が首相となり、首相が他の閣僚を任命します。政府は国会で過半数を持っているため、通常、どのような法律が可決されるかをコントロールすることができます。

ケルトごぞく

• ウェールズ
• コーニッシュ
• アイルランドゲール語
• スコティッシュゲール語

ゲルマンごぞく

• 英語
• スコットランド人
• アルスタースコッツ

英語以外の主なイギリスで話されている言語は、ポーランド語（イギリスでの話者数約50万人）、東部パンジャブ語またはパンジャブ語（47.1万人）、ベンガル語（40万人）、ウルドゥー語（40万人）、広東語（30万人）、ギリシャ語（20万人）、南西カリブのクレオール英語（17万人）などがあります。

イギリスは4つの国から構成されています。ウェールズ、イングランド・スコットランド、北アイルランド。ウェールズの首都はカーディフ。イングランドの首都はロンドン。スコットランドの首都はエディンバラ、北アイルランドの首都はベルファストです。その他のイギリスの大都市は、バーミンガム、ブリストル、マンチェスター、リバプール、ニューカッスル・アポン・タイン、リーズ、シェフィールド、グラスゴー、サウサンプトン、レスター、コベントリー、ブラッドフォード、ノッティンガム。

イギリスはヨーロッパ本土の北西沖に位置する。イギリスの周囲には北海、英仏海峡、大西洋がある。イギリスはまた、通常は間接的に、海外領土として知られている世界中のいくつかの小さな場所（主に島々）を支配している。これらは大英帝国の名残である。

イギリスの天気は変わりやすく、予測できません。夏は適度に暖かく、冬は涼しく、寒くなります。雨は年間を通して降るが、北緯と大西洋のメキシコ湾流からの暖かい水のため、東よりも西に多く降る。通常は大西洋からの適度な偏西風が、北東からの北極圏の空気やサハラ砂漠からの熱気によって遮られることがあります。

イギリスは、立憲君主制の議会制民主主義国家です。イギリスの国民は、国民のために発言し、国民のために法律を作る国会議員に投票します。エリザベス2世はイギリスの女王であり、国家元首である。国家元首といっても、実際に国を統治しているわけではありません。首相を中心とした政府が国を治め、政策を決定します。現在の首相は保守党のボリス・ジョンソンであり、国民から直接選ばれたわけではない。

国会とは、法律を作るところです。下院、貴族院、女王の3つの部分があります。下院は最も強力な部分です。ここには国会議員が座っています。国会議員ですから、首相もここに座っています。下院に座る人たちはピアと呼ばれ、国民から選ばれた人たちではありません。現在では、ほとんどのピアは政府によって任命されています。中には、先天的なピア（父親がピアだった）もいますし、イングランド国教会の一部の司教や司法省（貴族院）のように、他にもいくつかのピアがいます。

スコットランドには独自の独立議会があり、教育、健康、スコットランドの法律などに関する法律を制定する権限を持っています。北アイルランドとウェールズには独自の独立議会があり、ある程度の権限を持っていますが、スコットランド議会よりは劣ります。英国議会は依然として主権者であり、いつでも独立行政を終了させることができます。

英国には予備軍を除いて約 22 万 3,000 人の軍隊があります。イギリスはアメリカやフランスなどと並ぶ世界でも有数の先進国であり、大規模な陸軍（イギリス陸軍）、大規模な海軍（イギリス海軍）、空軍（イギリス空軍）を運営している。18世紀から20世紀初頭にかけて、イギリスは巨大な海軍（周囲を海に囲まれていたため、大規模な海軍が最も現実的な選択肢であった）を持つ、世界でも有数の強国であった。その地位は近年になって薄れてきましたが、英国は今でも国連安全保障理事会やNATOなど様々な軍事団体に加盟しています。また、軍事大国としての側面も残っています。

イギリスは世界第6位の経済規模を誇る先進国です。18世紀、19世紀、20世紀初頭の超大国であり、1800年代初頭から政治、経済（当時最も裕福な国だったため）、軍事力において世界で最も強力で影響力のある国と考えられていました。イギリスは1908年まで世界最大の製造業経済大国であり続け、1920年代までは世界最大の経済大国であった。2度の世界大戦の経済的コストと、1950年代と1960年代の大英帝国の衰退により、世界情勢におけるイギリスの主導的役割は縮小した。イギリスは経済的、文化的、軍事的、政治的に強い影響力を持ち、核保有国である。英国が2020年2月1日に離脱するまでは、欧州連合（EU）の加盟国であった。英国は国連安全保障理事会の常任理事国であり、G8、NATO、世界貿易機関、国際連合のメンバーである。

首都ロンドンは、アメリカのニューヨークと並ぶ世界最大の金融の中心地として有名です。

ウィリアム・シェイクスピアは、イギリスの劇作家。彼は16世紀後半に戯曲を書いた。彼の戯曲の中には「ロミオとジュリエット」や「マクベス」などがある。19世紀には、ジェーン・オースティンやチャールズ・ディケンズが小説家として活躍した。20世紀の作家には、SF小説家のH.G.ウェルズやJ.R.R.トールキンなどがいます。子供向けファンタジー「ハリー・ポッター」シリーズはJ.K.ローリングが書いた。アルダス・ハクスリーもイギリス出身でした。

英語の文学は、多くの国の作家が書いています。イギリスからは8人がノーベル文学賞を受賞しています。シーマス・ヒーニーは北アイルランド生まれの作家。

スコットランド出身のアーサー・コナン・ドイルがシャーロック・ホームズの探偵小説を書いた。彼はエディンバラ出身。詩人ディラン・トーマスはウェールズの文化を国際的に注目させた。

イングランド、北アイルランド、スコットランド、ウェールズには、別々の、しかし似たような教育制度があります。イングランド、北アイルランド、スコットランド、ウェールズでは、16歳からの下校が認められているスコットランドを除き、いずれも5歳から18歳まで教育を受ける必要があります。多くの子供たちは州立学校に通い、その他の子供たちは私立学校に通う。

イギリスの大学は、ケンブリッジ大学、オックスフォード大学、ロンドン大学（ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス、キングス・カレッジ・ロンドン、インペリアル・カレッジ・ロンドン）があり、これらを総称してイギリスの大学のゴールデン・トライアングルを形成しています。

ラッセルグループは、さらに広い20大学のグループで構成されており、全100大学のうち、研究助成金や契約金の3分の2を占めている。

イギリスの道路交通は（アメリカ大陸やヨーロッパの一部とは異なり）道路の左側を走行し、ドライバーは右側からハンドルを握る。イギリス島の道路網は広範囲にわたっており、ほとんどの地方道や田舎道はローマ時代や中世の時代から発展してきたものです。20世紀半ばに開発された主要なルートは、自動車のニーズに合わせて作られました。高速道路（フリーウェイ）ネットワークは、1960年代から1970年代にかけてほとんどが建設され、主要な町や都市を結んでいる。

鉄道輸送のシステムはイングランドとウェールズで発明されたので、イギリスは世界最古の鉄道網を持っています。主にビクトリア朝時代に建設されました。鉄道網の中心には、ロンドンから主要都市や二次的な人口集中地へと放射状に延びる5つの長距離幹線があり、地域内には通勤者用のネットワークが密集しています。ネットワークの最新の部分は、セント・パンクラス駅からロンドンとチャンネル・トンネルを結び、フランスのTGVシステムと同じ基準で建設されています。英国の鉄道網は一部が民営化されており、私有の列車運行会社が特定の路線や地域に沿ってサービスを提供していますが、線路、信号、駅はネットワークレールと呼ばれる政府が管理する会社が所有しています。北アイルランドでは、NI Railwaysが国鉄です。地下鉄として知られるロンドンの地下鉄のシステムは、他の多くの都市で真似されています。

イギリスの国内線のほとんどは、ロンドンとスコットランドやイングランド北部の主要都市、ベルファストとの間で結ばれています。ロンドン・ヒースロー空港は国内最大の空港であり、世界で最も重要な国際ハブ空港の一つです。その他、主要な国際サービスを提供している主要空港としては、ロンドン・ガトウィック、バーミンガム、マンチェスター、グラスゴーなどがあります。

スコットランドの島々を結ぶフェリーネットワークの大規模なシステムがあり、イングランドとフランス（英仏海峡経由）、スコットランド-北アイルランド（アイリッシュ海経由）、イングランド/ウェールズ-アイルランド共和国（リバプール/ホリヘッドから）を結ぶ主要なフェリールートが運行されています。