チンチョーロ文化のミイラ：世界最古の人工ミイラ（北チリ・南ペルー）
北チリ・南ペルーで発見されたチンチョーロ文化のミイラ。世界最古の人工ミイラ（約7000年）と保存・劣化問題、漁労中心の生活を最新研究で解明。
チンチョーロミイラは、現在のチリ北部とペルー南部で発見された南米のチンチョーロ文化圏に属する人工的なミイラ群です。人工的にミイラ化された人骨として知られる最古の例とされ、最も古いものはおよそ7,000年前（約紀元前5000年頃）に遡ります。その後も紀元前1800年頃まで、長期間にわたって独自のミイラ化技術が続けられました。
ミイラ化の技術と様式
チンチョーロ文化のミイラ化は、単なる自然乾燥とは異なる高度な人工処理を含みます。処置の手順や表現の違いから、研究者は大きくいくつかの様式（例：早期の簡易処理、いわゆる「黒式（black）」や「赤式（red）」など）に分類しています。典型的な処置には以下のような要素が含まれます。
- 皮膚や内臓の一部を取り除く、または一部を保存したうえで人体を解体・再構築する作業
- 骨格の補強や形状保持のために木の棒や葦を使った内部フレームを挿入すること
- 顔面を粘土や繊維で再形成し、目や歯の表現を加える「顔面復元」的な技術
- 表面を鉱物性の顔料で塗る処理。黒色の被覆にはマンガンや木炭など、赤色のものには赤土（べんがら）などが用いられたと考えられています
これらの工程は年齢や時代、社会的地位によって変化があり、幼児や乳児にも丁寧に処置された例が多い点が特徴的です。
発見と研究の歴史
チンチョーロミイラは20世紀初頭から注目され、1914年にはドイツ人の考古学者マックス・ウール（Max Uhle）によって初めて体系的に研究されました。以降の調査で現在までに約280体以上のミイラが確認されており、そのうちの約120体はタラパカ大学（Universidad de Tarapacá）の博物館に保管されています。放射性炭素年代測定や同位体分析、考古学的文脈の検討により、これらが長期間にわたる文化的慣習であったことが明らかになっています。
生活様式と食生活
貝塚（シェルミドル）や骨の化学的性質の分析から、チンチョーロ文化の人々の主な食料は海産資源であり、摂取カロリーの大部分が海産物に由来していたと推定されています。実際、貝塚や釣り具・漁撈用具の出土が多数確認され、化学分析では約90％が魚介類中心であったことを示唆する結果が得られています。したがってチンチョーロ社会は、沿岸の漁労採集に高度に適応した狩猟採集社会と考えられます。
保存状況と現在の脅威
多くのミイラは乾燥した沿岸砂漠の条件により長期保存されてきましたが、近年は保存状況が悪化しています。保管中や野外で発見された一部のミイラで「腐朽」「表皮の融解」などの劣化が報告されており、これは気候変動に伴う湿度の上昇や、微生物活動の活発化が原因と考えられています。実際、近年になって一部のミイラの表面が溶けている事例が確認されており、研究者や保存専門家は緊急の対応を求めています（湿度の上昇が一因と推定）。
保存対策には、適切な温湿度管理、微生物の制御、非侵襲的な記録（高解像度撮影や3Dスキャン）、および長期的な保存環境の確保が含まれます。また、地域コミュニティや先住民の意向を尊重した保存と展示の在り方も重要な課題です。
学術的・文化的意義と倫理
チンチョーロミイラは、古代人類の葬送行為や死生観、早期の人工的な遺体処理技術を研究する上で非常に重要な資料です。エジプトのミイラより古い時期にさかのぼる点で学術的関心が高く、先史時代の社会構造や医療技術、材料利用の理解にも寄与します。
同時に、ミイラの研究と展示には倫理的配慮が欠かせません。遺体は故人であり、地域住民や先住民の宗教的・文化的権利が関わるため、発掘・研究・保管・展示の各段階で関係者との協議、尊重、透明性が求められます。
今後の課題
- 気候変動による劣化を食い止めるための国際的な支援と保存技術の導入
- 非破壊検査技術を用いたデータ蓄積と公開による学術研究の促進
- 地域コミュニティを巻き込んだ保存・展示方針の策定と倫理的ガイドラインの整備
チンチョーロ文化のミイラは、人類史の重要な証言であり、その保存と適切な研究は今後ますます重要になります。発見・保存・研究を巡る国際的協力と地域住民の参画が、これらの遺産を次世代へ伝える鍵です。
テクニカル
ウレは、彼が見たミイラ化のタイプを、単純な処理、複雑な処理、泥でコーティングされたミイラの3種類に分類した。その後、他の考古学者も彼の分類を改良し、現在ではチンチョーロのミイラの分類として、自然ミイラ、黒ミイラ、赤ミイラ、泥まみれミイラ、包帯ミイラを主に使っている。チンチョーロのミイラ化で最もよく使われたのは、黒色ミイラと赤色ミイラの2つの技法である。
質問と回答
Q: チンチロ族のミイラとは何ですか?
A: チンチョーロ族のミイラは南米のチンチョーロ文化の人々のミイラ化した遺体です。
Q: チンチョーロのミイラはどこで発見されたのですか?
A: チンチョーロのミイラは現在のチリ北部とペルー南部で発見されました。
Q: 最も古いチンチョーロのミイラは何歳ですか?
A: 最も古いチンチョーロ族のミイラは7000年前のものです。
Q: チンチョーロ族のミイラはいつ作られなくなったのですか?
A: チンチョーロ族のミイラは紀元前1800年頃まで作られませんでした。
Q: チンチョーロのミイラを最初に研究したのは誰ですか?
A: アンデスの考古学者マックス・ウーレが1914年に初めてチンチョーロのミイラを研究しました。
Q: 現在、チンチョーロ族のミイラは何体発見されていますか?
A: 280体以上のチンチョーロのミイラが発見されています。
Q: なぜチンチョーロのミイラは溶けているのですか?
A: チンチョーロのミイラの一部が溶けているのは、気候変動によって湿度が上昇し、微生物が皮膚を攻撃するようになったからです。
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