南アメリカ（南米）とは｜地理・国一覧・気候・特色をわかりやすく解説

南アメリカの地理・国一覧・気候・特色を図解でわかりやすく解説。国ごとの特徴や自然・観光情報も一目でわかる入門ガイド。

南米は、北米の南に位置する大陸です。二つの大陸は歴史的・地理的に接する部分がありますが、現在は主にパナマ運河やコロンビアとの国境線によって区切られることが多く、南米大陸自体は独立した大陸単位として扱われます。

範囲と位置関係

北側はカリブ海南岸に接し、南端はティエラ・デル・フエゴ付近まで伸びています。しばしば「カリブ海から」や遠く「南極大陸まで伸びている」と表現されることもありますが、実際には南米本土は南極大陸とは海で隔てられています。東は大西洋、西は太平洋に面している。

中米・北米との接点

地理的には、パナマ地峡を境界として扱うことが一般的です。南米はパナマとの国境で中米に接していますが、パナマ自体をどの大陸に含めるかは定義により異なります。歴史的・文化的文脈では、パナマを中米（北アメリカ）に含めることが多い一方で、地形的・交通的な観点からはパナマ運河を境界とする解釈もあります。には、こうした境界の扱いに地域差や学説の違いがあることに注意が必要です。

地理的区分（簡潔な概観）

南米は地形や歴史・文化の違いから大まかにいくつかの地域に分けられます。伝統的な分け方の一例として以下の4つがあります。

• 北部のカリブ沿岸諸国（例：コロンビア、ベネズエラ、ガイアナ、スリナム、フランス領ギアナを含む地域）
• アンデス山脈沿いの国々（例：ボリビア、エクアドル、チリ、コロンビア、ペルーを含んだ地域）
• リオ・デ・ラ・プラタ盆地の国々（リバープレート共和国と呼ばれることもあり、ウルグアイ、パラグアイ、アルゼンチンが代表的）
• 広大なブラジル領域（最大の国であるブラジルは南米のほぼ半分を占め、多様な地形と気候を持つ）

主な国と地域

南米には主権国家が複数あり、代表的な国名を挙げると：アルゼンチン、ボリビア、ブラジル、チリ、コロンビア、エクアドル、ガイアナ、パラグアイ、ペルー、スリナム、ウルグアイ、ベネズエラ、さらにフランス領ギアナ（フランスの海外県）があります。ほかにフォークランド（マルビナス）諸島などの領有を巡る問題も存在します。

気候と自然環境

南米は赤道直下から高緯度まで広がるため、非常に多様な気候帯があります。主な特徴は次の通りです。

• 熱帯雨林気候：アマゾン盆地は世界最大級の熱帯雨林で、高い降水量と豊かな生物多様性を誇ります。
• 高地気候：アンデス山脈では標高に応じて気温が低くなり、氷河や高原環境が見られます。
• 乾燥地帯：チリ北部のアタカマ砂漠は世界でも最も乾燥した地域の一つです。
• 温帯・地中海性気候：南緯30〜40度付近のアルゼンチン中部やチリ中部は温暖で農業に適しています。
• 湿地とパンタナール：ブラジル南部〜パラグアイにかけて広がるパンタナールは世界最大級の淡水湿地です。

特色（文化・経済・生物多様性）

南米は先住民文化、ヨーロッパからの植民文化、アフリカ系文化が混ざり合った多様な文化圏です。公用語は主にスペイン語とポルトガル語（ブラジル）ですが、先住民語も各地で使われています。経済面では農業（コーヒー、果実、牛肉）、鉱物資源（鉄鉱石、銅、リチウムなど）、エネルギー資源が重要な位置を占めます。一方で人口分布は沿岸部や盆地沿いに集中しており、内陸部やアマゾン地域は人口希薄です。

保全と課題

アマゾンの森林伐採、鉱山開発による環境破壊、都市化に伴う土地利用変化、気候変動の影響などが深刻な課題です。生物多様性の保全、持続可能な開発、先住民の権利保護といった取り組みが国際的にも重要視されています。

まとめると、南米は地理的・気候的に多様で、生物多様性と文化多様性に富む大陸です。各国・地域ごとに特色が大きく異なるため、地域ごとの自然環境や歴史を理解することが重要です。

質問と回答

Q:北米大陸の南にある大陸は何でしょう?

Q:大陸は全部でいくつある?

Q:4番目に大きい大陸は何でしょう?

Q:南米を構成している国はいくつあるか?

Q:南米に含まれる国は?

Q:中米と南米はどのようにつながっているのですか?

Q:パナマはすべて北アメリカ、中央アメリカの一部とみなされるのですか?

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