常温核融合
冷核融合とは、常温常圧での核融合のことです。核融合とは、陽子と中性子を含む原子の中心である多数の原子核が強制的に結合してより重い原子核（核の特異点）を形成し、その過程でエネルギーが放出されることである。これが地球の将来のエネルギー源になるかもしれないと期待する科学者もいるが、ほとんどの科学者は同意していない。
核融合が起こるためには、大量のエネルギーが必要です。このエネルギーで原子は押し合わされ、静電力（原子核に含まれる粒子で正の電荷を持つ陽子同士の力）によって反発されます。しかし、この力が克服され、原子核が十分に近くに押し付けられると、さらに強力な別の力、すなわち強い核の力が作用します。強い核の力は近距離でしか作用しませんので、原子核が十分に近づくと、静電力よりも強い強い核の力のために互いに引き合うのです。冷核融合によって放出されるエネルギーは、原子を押し合わせるために使われるエネルギーよりもはるかに大きいことが期待されています。
1989年にスタンリー・ポンズとマーティン・フライシュマンという2人の科学者が 冷温核融合を生み出したと主張する論文を 重要な科学雑誌「ネイチャー」に発表しましたこれは当時としては非常に重要な話でした。他の科学者は実験を繰り返すことができませんでした。そのため、現在、冷温核融合は科学者には一般的に受け入れられていません。今でも数十人の科学者が冷温核融合の研究に取り組んでいる。彼らは定期的に査読付きの学術誌などに発表しているが、ほとんどの科学者は納得していない。
電気分解セルの実験の模式図。
質問と回答
Q:冷温核融合とは何ですか?
A:冷温核融合とは、常圧・常温で行われる核融合のことです。
Q: 核融合では何が起こるのですか?
A: 核融合では、原子核が強制的に結合してより重い原子核を形成し、その過程でエネルギーが放出されます。
Q:冷温核融合は将来、地球のエネルギー源になるのでしょうか?
A: 一部の科学者は、冷温核融合が地球の将来のエネルギー源になることを期待していますが、多くの科学者はそう考えていません。
Q: 核融合にはどのような力が関係しているのですか?
A: 核融合には静電気力と強い核力が関係しています。
Q: 核融合に関係する力はどのように働くのですか?
A: 最初は静電気力によって原子核の陽子が反発しますが、原子核を十分に近づけると、強い核力が働いて原子核が引き寄せられます。
Q: 1989年、冷温核融合を実現したと主張したのは誰ですか?
A: 1989年にスタンリー・ポンズとマーティン・フライシュマンが冷温核融合を実現したと主張しています。
Q:現在、冷温核融合が科学者に受け入れられていないのはなぜか?
A: 現在も数十人の科学者が冷温核融合の研究に取り組み、査読付きジャーナルに発表していますが、他の科学者がポンズとフライシュマンの実験を再現できていないため、ほとんどの科学者が納得していません。
