子音交替（子音変異）とは：英語の複数形・過去形に見る語尾発音変化と例
英語の子音交替（子音変異）を分かりやすく解説：複数形・過去形での/s, /z, /ɪz/発音ルールと豊富な例で学べる入門ガイド
子音変異（子音交替）とは、形態素や構文によって子音の音が規則的に変化する音韻現象のことです。具体的には、語の形が変わるとき（屈折や派生など）に、語幹の最終子音や付加される語尾の発音が周囲の音に影響されて変化することを指します。英語では、特に語尾に付く屈折形態素（複数形や過去形など）の発音が前の音素によって変わる例が分かりやすいです。
英語
英語では、複数形形態素-(e)sと単数形三人称現在形形態素-(e)sは、どちらの音素が前に来るかによって発音が異なります。こうした複数形・三人称単数の語尾発音の違いは、形態音韻論（morphophonology）では語尾の同形（allomorphy）として扱われます。以下に基本的な発音規則と代表例を示します。
- 無声子音で終わる語（例：/p, t, k/）：語幹が無声の閉鎖音や無声摩擦音で終わる場合、-(e)sは /s/ と発音されます。例：cats /kæts/（猫たち）、pips /pɪps/（小さな種や音）、socks /sɒks/（靴下）。（無声子音の後に有声の子音を挿入せずに /s/ が保持されます）
- 有声子音または母音で終わる語（例：/b, d, g, n, m, ŋ, l, ɹ/ や任意の母音）：語幹の語尾が有声音（ソノラントや母音）で終わると、-(e)sは /z/ と発音されます。例：dogs /dɒgz/（犬たち）、lips /lɪpz/（唇たち）、cars /kɑːrz/（車たち）、boys /bɔɪz/（少年たち）。
- 歯擦音・歯茎摩擦音・破擦音（シブラント）で終わる語（例：/s, z, ʃ, ʒ, t͡ʃ, d͡ʒ/）：語幹がシブラントで終わると、見た目上は -s でも綴り上は -es として表されることが多く、発音は /ɪz/（あるいは /əz/ ）になります。例：cases /ˈkeɪsɪz/（事例）、washes /ˈwɒʃɪz/（洗う［の現在三人称］または洗ったもの）、patches /ˈpætʃɪz/（継ぎ当てられたもの）。
スペリング面では、語尾が s, x, z, ch, sh などのシブラントのときに -es を付ける規則と一致します。発音的には /s/ と /z/ の区別は有声音・無声音の違い（声帯振動の有無）によるものです。
英語の過去形 -(e)d の発音変化
英語では、過去形の形態素-(e)dも、前に来る音素の特性によって発音が次の3つに分かれます。
- 語幹が無声子音で終わる（ただし /t/ を除く）場合：-(e)dは /t/ と発音されます。例：kissed /kɪst/（キスした）、laughed /læft/（笑った）。
- 語幹が有声子音または母音で終わる（ただし /d/ を除く）場合：-(e)dは /d/ と発音されます。例：loved /lʌvd/（愛した）、played /pleɪd/（遊んだ）。
- 語幹が /t/ または /d/ で終わる場合：区別を明確にするため、-(e)dは1音節分の母音を伴い /ɪd/（あるいは /əd/）と発音されます。例：wanted /ˈwɒntɪd/（欲しかった）、needed /ˈniːdɪd/（必要だった）。
この三分法は英語話者にとって発音しやすく、隣接する音素どうしの有声・無声の均衡（声帯の活動）を保つための調整と考えられます。
その他の注意点と例外
- 綴りの変化に伴う子音交替：語幹末の f/fe が複数形で ves になる（knife → knives /naɪvz/、leaf → leaves /liːvz/）など、歴史的な音変化が綴りと発音の変化をもたらす場合があります。
- 不規則変化：mouse → mice /maɪs/、tooth → teeth /tiːθ/、child → children など、語幹そのものが変わる不規則な複数形・過去形も多く、これらは単純な語尾の音素による発音規則だけでは説明できません。
- 方言差・連結音声（リエゾン）：方言や話速によって /s/ と /z/ の発音が弱まったり、次に続く語と連結して音が変わることがあります（例："the dogs are" が /ðə dɒgzɑː/ のように連結されるなど）。
まとめ
子音交替は、英語の複数形-(e)sや過去形-(e)dに見られる代表的な現象です。基本的には、語幹の末尾の音が無声か有声か、あるいはシブラントかどうかによって語尾の発音が /s/, /z/, /ɪz/（または /t/, /d/, /ɪd/）のいずれかに分かれます。これらは発音上の都合（容易さ、声帯振動の調和、音節構造の確保）や歴史的変化に由来しますが、不規則な形も多いので、学習では規則を理解した上で個別語の発音も覚える必要があります。
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