概要：ククジフォルミアは、甲虫類の亜目ポリファガに属する主要な下目である。甲虫の多様性の大きな部分を占め、とくに植物と密接に関わる系統群をまとめている。構成種には、厳密な植食性のものから、さまざまな食性をもつ समूहまで含まれ、世界中の多くの陸上生息環境に分布する。

一般的な特徴：ククジフォルミアに分類される甲虫は、大きさや形は多様であるが、多くは葉、茎、種子、木材、花に結びついた生活史をもつ。幼虫と成虫の両方が、生きた植物組織や枯れた植物組織、植物に関連する菌類、あるいは植生上にいる他の小型節足動物を食べることが多い。この下目は単一の外見的特徴ではなく進化的関係によって定義されるため、外部形態は科によって大きく異なる。

上科

  • ハムシ上科（Chrysomeloidea） – ハムシやカミキリムシを含み、多くは葉や茎を食べる。
  • ゾウムシ上科（Curculionoidea） – ゾウムシやクチブトゾウムシを含む非常に大きな群で、種子・茎・根を食べるものが多い。
  • キスイムシ上科（Cucujoidea） – 樹液や菌類に関係する甲虫や、小型で扁平な形のものを多く含む多様な群。
  • ゴミムシダマシ上科（Tenebrionoidea） – ゴミムシダマシ類とその近縁群を含み、植物質や菌類を含む混合的な食性を示す。
  • テントウムシ上科（Coccinelloidea） – テントウムシとその近縁科を含む。多くは捕食性だが、植物や菌類を食べるものもいる。
  • カッコウムシ上科（Cleroidea） – より小さな上科で、捕食性と植物関連性のある種の両方を含む。

進化と歴史：ククジフォルミアは、中生代、とくに被子植物の放散に伴って大きく多様化したと考えられている。こうした長い進化的な結びつきが、葉、花、種子、木質組織を利用する多くの種を生み出した。

重要性と例：この下目には、経済的にも生態学的にも重要な種が含まれる。たとえば、いくつかのゾウムシやハムシなど、作物に被害を与える農業害虫がここに属する。一方で、テントウムシ類はアブラムシや他の害虫の重要な生物的防除因子である。ククジフォルミアの甲虫は、受粉、栄養循環、植物材料の分解にも寄与している。

特筆すべき点：ククジフォルミアはしばしば主として植食性（植物食性）と説明されるが、捕食者、菌食者、腐食者も含む。その分類は系統関係に基づいており、分子系統学的研究と形態学的研究によって科レベルの境界や歴史が明らかになるにつれ、現在も改訂が続いている。