シド・チャリシーは、クラシック・バレエの訓練とスクリーンでの存在感を兼ね備えたアメリカのダンサー兼映画女優であり、ハリウッドのミュージカル時代を代表する最も記憶に残る人物の一人となった。1922年3月8日にテキサス州アマリロで生まれ、ダンスの背景を土台に、主要スタジオのミュージカルで注目の演者となり、のちには広く称賛される個性派女優としても知られた。彼女の名は、雨に唄えばの印象的な場面や、バンド・ワゴンでフレッド・アステアと組んだ名高いダンス・パートナーシップと結びつけて語られることが多い。
幼少期と訓練
チャリシーは幼いころからバレエを学び、映画や舞台での機会が訪れると、職業ダンサーへと移っていった。長いライン、正確なフットワーク、落ち着いた舞台上の存在感といった彼女のクラシックな技術は、撮影された振付の要求に適応するうえで大きな助けとなった。カメラの角度や相手役との連携には繊細な制御が求められるためである。同世代の多くのダンサーと同様、彼女も舞台、映画、ナイトクラブの仕事を行き来しながら、やがてハリウッド・ミュージカルと強く結びつく存在になった。
映画界での活躍と代表的な演技
1940年代から1950年代にかけて、チャリシーはMGMをはじめとする各スタジオ作品に出演し、大規模なダンス・ナンバーを披露した。雨に唄えばやバンド・ワゴンに加えて、絹の靴下などのミュージカル作品にも出演し、当時の一流男性ダンサーと組むことの多かった彼女のパートナーリングは批評家の称賛を集めた。彼女の仕事は、バレエの流麗さと映画振付の運動量の多さを融合させ、後のミュージカル映画制作の基準づくりにも貢献した。
様式、遺産、晩年
チャリシーは、バレエの技術をハリウッド・ダンスの様式、つまり優雅で官能的、かつカメラを意識した表現へと結びつけた点で高く評価された。スタジオ・ミュージカルの衰退後も、彼女は長い公のキャリアを保ち、テレビ出演やゲスト役で親しまれ続けた。私生活では、歌手でありパフォーマーでもあるトニー・マーティンと長年結婚しており、ダンサーや振付師からも影響を与えた人物として語られ続けた。
チャリシーは2008年6月17日、ロサンゼルス、カリフォルニア州で心臓発作のため87歳で死去した。彼女の残された映画作品は、技術的完成度と時代の華やかさの両面で、アメリカのミュージカル映画史の重要な一部として今も上映・研究されている。
代表的な映画
- 雨に唄えば（喜劇的な物語の中でダンスを際立たせる場面）
- バンド・ワゴン（ボールルームとバレエの要素を取り入れたナンバーで知られる）
- 絹の靴下（彼女のスクリーン上の存在感を示す後期のミュージカル）