アラカント（Alacant）またはアリカンテ（Alicante）（スペイン語：アリカンテ、バレンシア語：アラカント）は、スペインの都市で、アリカンテ州の州都です。バレンシア共同体の南部に位置し、歴史ある地中海の海港都市として発展してきました。アリカンテ市の人口は約332,067人（2014年現在）で、バレンシア第2位の都市です。近隣の自治体を含めると、アリカンテの人口は458,843人でした。首都圏（エルチェと衛星都市を含む）の人口は、2009年時点で795,034人。人口ベースではスペイン第8位の都市圏に数えられます。

海港であり、観光や商業の中心地として知られ、地中海沿岸のリゾートと結びついた多様なサービス産業が経済の中心です。気候は暑い半乾燥気候（ケッペン気候分類ではBSh）に分類され、冬は温暖で夏は高温・乾燥になりやすく、年間を通して観光シーズンが長いのが特徴です。

市街地と主要通り

メゾナーヴ通りは、アリカンテ市の主要な商業通りで、市内でもっとも賑わうショッピングエリアの一つです。実際、メゾナーヴ通りはスペイン国内で6番目に高価な通りとされ、周辺にはブティックやカフェ、レストランが立ち並びます。大型デパートのコルテ・イングレスは、この中央通りにアリカンテ市内の支店を両端に構えています。

サンタ・バルバラ城（Castillo de Santa Bárbara）

サンタバーバラの城はベナカンティル山（標高約166メートル）の頂上に位置し、街と港を一望できる要塞です。現在見られる要塞の多くは中世以降の増改築によるもので、戦略的に重要な位置にあり長い間軍事拠点として使われてきました。1248年12月4日にカスティーリャ王アルフォンソによってアラブ勢力から奪還された歴史があり、毎年12月4日はその由来にちなむ日として言及されます。城内には歴史展示や展望台があり、城下へは徒歩のほか、山麓からのエレベーター（季節・運行状況により変動）でもアクセスできます。

主な見どころと観光スポット

  • エスプラナダ・デ・エスパーニャ（Explanada de España）：海沿いの大通りで、カラフルなモザイク舗装とヤシ並木が続く遊歩道。散歩や夕景の名所です。
  • ポスティゲット海岸（Playa del Postiguet）：市中心部に近い砂浜で、海水浴や散策に便利。
  • タバルカ島（Isla de Tabarca）：短いボートで行ける小さな島で、透明度の高い海や海辺の村を楽しめます（季節運航）。
  • サンタ・クルス地区：旧市街の白壁の迷路のような丘陵地区で、カラフルな家並みと狭い路地が魅力。
  • サンタ・マリア教会（Basílica de Santa María）：市内最古の教会の一つで、ゴシック様式の要素が見られます。
  • MARQ（州立考古学博物館）：考古学展示が充実しており、地域の長い歴史を学べる博物館です。
  • 中央市場（Mercado Central）：地元の食材や海産物が揃い、食文化を体験するのに最適な場所です。

祭りと文化

アリカンテの最大行事は毎年6月に行われる「ホゲラス（Hogueras de San Juan）」（サン・フアンの炎）で、市内一帯で人形（モニュメント）を燃やす大規模なイベントやパレード、花火が催され、多数の観光客を集めます。ほかにも、サンタ・ファス巡礼（Romería de la Santa Faz）や宗教的なSemana Santa（聖週間）の行列など、伝統的な祭礼・催しが年間を通して行われます。地元の郷土料理では、arroz a bandaやシーフード料理、近隣のXixona（Jijona）で作られるトゥロン（ナッツ菓子）などが有名です。

交通とアクセス

空の玄関口は「アリカンテ＝エルチェ・ミゲル・エルナンデス空港（Alicante–Elche Miguel Hernández Airport）」で、ヨーロッパ各地からの便が多数発着します。鉄道ではRENFEの近距離列車や長距離列車が市中心部の駅に接続しており、マドリードやバレンシア方面とのアクセスが便利です。市内交通はトラム（TRAM Metropolitano de Alicante）やバス網が整備されており、近郊やリゾート地（例：ベニドルム）へも足を伸ばしやすくなっています。港からは季節により島や他地域へのフェリーも運航します。

実用情報

  • ベストシーズン：春（4–6月）と秋（9–10月）は気候が穏やかで観光に適しています。夏は非常に暑く観光客で混雑します。
  • 通貨：ユーロ（EUR）。主要店はカード決済が利用可能ですが、ローカルマーケットでは現金が便利な場合があります。
  • 安全と健康：日差しが強いため日焼け止めや水分補給を心がけてください。夏はビーチでの混雑に注意。

アリカンテは歴史的遺産とリゾート資源がバランスよく共存する都市で、短期の観光から長期滞在まで幅広い楽しみ方ができます。市街散策、ビーチでのんびり、近郊の観光地へ足を伸ばす拠点としても便利です。