概要
ディルバーグ・シン・アトワル（1928年10月12日 – 2017年5月14日）は、インドの遺伝学者・植物育種家であり、小麦改良の分野で知られる人物である。彼は数十年にわたり、遺伝学、圃場試験、実践的な農学を組み合わせて、小麦栽培に重要な品種を生み出した。南アジアにおける20世紀半ばの穀物増収と食料安全保障の取り組みの中で、彼の研究と育種指導は重要な役割を果たしたと評されている。育種科学における彼の役割については、先駆的研究も参照されたい。
経歴と役職
アトワルは生涯を通じて学術・研究の職に就き、パンジャーブ農業大学では植物育種学科の教授および学科長を務めた。その後は国際農業研究へ活動の場を移し、国際稲研究所（IRRI）の運営チームに加わり、最終的には同研究所の初代副所長となった。また、当時の一流科学者たちとも協力し、ノーマン・ボーローグに関連する仕事や、南アジアへの高収量矮性小麦の導入にも関わった。これらの協力関係については、関連資料を参照。
育種研究と代表的品種
アトワルは古典遺伝学と農家圃場での試験を組み合わせ、地域の気候や農法に合う小麦品種を開発した。彼の仕事と結び付けられる代表的な品種には、次の2つがある。
- PV 18（1966年）— 集中的な育種と試験を通じて作出された系統で、特定地域における収量向上と適応性の改善に寄与した。
- Kalyansona（1967年）— 琥珀色の粒をもつ小麦品種で、穀粒品質と高い収量性を兼ね備え、広く栽培され影響力を持った。
これらの品種は、彼の育種プログラムの実際的な目的を示している。すなわち、農家が導入しやすく、既存の作付体系に組み込みやすい品種を届けることであった。
手法と意義
アトワルの仕事は、20世紀半ばの植物育種の実践をよく体現している。系譜に基づく慎重な選抜、多地点試験での評価、そして穀粒品質、成熟期、病害抵抗性といった農家の関心事への配慮である。農家の畑で重要となる形質に焦点を当てたことで、彼の育成系統は、主要穀物の収量向上が政策上も人道上も優先課題だった時期に、小麦生産性の向上に役立った。さらに彼の経歴は、作物改良の国際的側面も示している。すなわち、科学者、機関、資金が国境を越えて協力し、改良遺伝資源を開発・普及させていったのである。
遺産と晩年
アトワルは生涯を通じて、国内の農業教育と国際研究プログラムの双方に関わり、改良小麦品種と育成された植物育種家たちという遺産を残した。晩年はインド国外で過ごし、ニュージャージー州プリンストンの自宅で亡くなった。同時代の報道は、彼が2017年5月14日に同地で死去したことを伝えている（プリンストン、ニュージャージー州）。また、彼の死因は肝不全の合併症と報じられており（報道された死因）、死後の追悼記事や回顧では、植物育種と品種開発への貢献が振り返られた。
主な要点：
- 職業: 植物遺伝学者・育種家
- 主な所属: パンジャーブ農業大学、国際稲研究所
- 代表的品種: PV 18（1966年）、Kalyansona（1967年）
南アジアにおける植物育種の歴史や、アトワルが活動した制度的背景についてさらに知るには、20世紀半ばの農業研究や緑の革命期に関する資料を参照するとよい。そこには、彼の経歴を形づくった技術や協力関係の背景が示されている。