フォレスト選挙区は、西オーストラリア州の選挙区である。1922年に設置され、西オーストラリア州の初代首相で連邦閣僚でもあったサー・ジョン・フォレストにちなんで名づけられた。州の南西端にあり、オーガスタ、オーストラリンド、バンバリー、バッセルトン、ケープル、コリー、ドニーブルック、ダンスボロー、イートン、ハーベイ、マーガレットリバー、ナナップ、ヤリンアップの各町が含まれる。
歴史
フォレスト選挙区は1922年の創設以来、南西部沿岸と内陸の農村地域を代表する選挙区として位置づけられてきた。設置当初から度重なる境界の見直し（人口変動や退避に伴う区割り変更）により、含まれる町や地域は変化してきたが、名称は創設当時のまま維持されている。歴代の議員は地域の農業、林業、港湾・漁業振興を重視する政策を掲げることが多く、地域住民の生活基盤に深く関わってきた。
地理と主要町
選挙区は州の南西端に位置し、インド洋に面した海岸線と内陸の森林・農地を含む多様な景観が特徴である。気候は温暖で、観光・農業・林業に適している。
- バンバリー（バンバリー）：選挙区内で最大の都市で、地域の商業・サービスの中心。港湾や工業、教育機関が集まる。
- バッセルトン：観光地として人気があり、長い桟橋やビーチが有名。
- マーガレットリバー（マーガレットリバー）：ワイン産地として国内外で知られ、グルメと観光が重要な産業。
- オーガスタ、ドニーブルック、ハーベイなど：農業（果樹、酪農）や林業が盛んな町。
- オーストラリンド、ナナップ、ヤリンアップ、ケープル、コリー、ダンスボロー、イートンなど：小規模ながら地域コミュニティとして重要な役割を果たす。
経済・産業
- 農業：果樹栽培（りんご、柑橘類）、酪農、畜産などが基幹産業の一つ。
- 林業・木材産業：カリ（Karri）やティムバ―といった森林資源が地域経済に寄与している。
- ワインと観光：マーガレットリバーのワイナリーや海岸リゾートは国内外からの観光客を集める重要な収入源である。
- 漁業・海洋資源：沿岸部では漁業やマリンレクリエーションが盛ん。
政治概要
フォレスト選挙区は長年にわたり中道右派（特に自由党）の支持基盤として知られてきたが、地域特有の課題（地域経済の多角化、インフラ整備、環境保全など）が選挙争点になることが多い。選挙区の代表は、地域振興、雇用創出、農林水産業支援、観光振興、道路・医療などの地方インフラ整備を重視した政策を掲げることが一般的である。
社会・環境の課題
- 観光と地域住民生活のバランス---観光客の増加がもたらす環境負荷やインフラ需要に対応する必要がある。
- 森林保全と産業の両立---伐採・再植林、保護区域の管理などが重要な論点。
- 地域サービスの維持---医療、教育、公共交通の確保が地方住民の関心事項。
まとめ
フォレスト選挙区は、豊かな自然と多様な産業を抱える南西部の重要な選挙区である。歴史的に保守系の支持を集めてきたものの、観光振興や環境保護、地域経済の持続可能性といった複合的な課題が今後の政治的争点となる。主要都市や農村の声を反映した政策が求められている。
