西オーストラリア州とは：面積最大の州・首都パースの概要
西オーストラリア州の広大な自然と首都パースの魅力を、面積・人口・観光・生活情報をわかりやすく解説。
西オーストラリア州（Western Australia）は、オーストラリアの8つの州と準州の一つである。土地の面積ではオーストラリア最大の州で、面積は約2.6百万平方キロメートル（オーストラリア本土の約3分の1に相当）におよぶ。人口は約200万人（最新の推定では約280万〜290万人程度）で、州都はパースである。
地理と気候
西オーストラリア州はオーストラリア大陸の西半分を占め、西はインド洋に面する。州内には多様な地形が広がり、熱帯の北部（キンバリー地方）、乾燥した広大な内陸部（アウトバック）、地中海性気候の南西部（パース周辺）といった気候帯がある。主要な自然景観には断崖、広い砂浜、珊瑚礁、古い花崗岩の露頭や紅い砂漠地帯などがある。
歴史と先住民
この地域には何万年も前から多くの先住民族が暮らしており、特に南西部ではNoongar（ヌーンガー）と呼ばれる人々の文化が知られる。ヨーロッパ人による入植は19世紀初頭に始まり、1829年にスワン川植民地（Swan River Colony）が設立された。西オーストラリアは1901年のオーストラリア連邦成立時に加盟して現在に至る。
経済
州経済は鉱業が中心で、鉄鉱石、金、ニッケル、アルミニウムや天然ガスの採掘・輸出が大きな比重を占める。また農業（小麦、羊、果樹）、漁業、石油・ガス産業、観光も重要な産業である。主要な港はフリーマントル（パース近郊）や港湾都市で、アジア諸国への資源輸出が盛んである。
主要都市と交通
- パース：州都で最大の都市。商業・行政の中心で、国際空港や大学、文化施設が集まる。
- その他の主要都市：フリーマントル（港）、マンダラ（Mandurah）、バンバリー（Bunbury）、ジェラルトン（Geraldton）、カルグーリー（Kalgoorlie）、ブルーム（Broome）など。
交通は飛行機が重要で、パース空港が国際・国内のハブになっている。鉄道では長距離列車（例：インディアン・パシフィック）が東西を結び、道路網は広大な州土をカバーするが都市間距離が非常に長い点に注意が必要である。時間帯は主にAWST（UTC+8）を使用する。
観光と見どころ
観光資源が豊富で、自然を楽しむアクティビティが人気である。主な見どころには次のような場所がある：
- ロットネスト島（Rottnest Island）— クオッカ（小型の有袋類）で有名な観光地。
- ニンガルーリーフ（Ningaloo Reef）— シュノーケリングやジンベエザメとの遭遇が魅力（季節により観察可能）。
- シャーク湾（Shark Bay）— 海洋生態系が豊かで世界遺産にも登録されている地域の一つ。
- パーヌルル国立公園（Bungle Bungle）やカリジニ国立公園（Karijini）— 壮大な岩地形や渓谷を楽しめる。
- ピナクルズ（The Pinnacles）やウェーブロック（Wave Rock）などの独特な自然景観。
- スワンバレー地域のワイナリーやパース周辺の都市観光。
自然環境と保全
州内には固有種が多く、保護区域や国立公園での保全活動が行われている。広大な沿岸域や海洋生態系は漁業や観光と結びついており、持続可能な利用と環境保全が重要な課題となっている。
文化と教育
パースには大学や研究機関があり、教育・研究の拠点でもある。先住民文化の継承や展示、アート活動も盛んで、先住民の文化体験を提供するツアーや施設も多数ある。
まとめ
西オーストラリア州は広大な面積と多様な自然、豊かな資源に恵まれた地域である。パースを中心に経済・文化が発展しており、鉱業や資源輸出、観光が地域経済を支えている。訪れる際は移動距離や気候の違いに留意しつつ、自然や先住民文化に触れることができる州である。
西オーストラリア
歴史
1900年以前
1827年、イギリス海軍の大尉ジェームズ・スターリングはスワン川を航海し、見たものを気に入った。彼はイギリス政府にその旨を伝え、1829年にイギリスは西オーストラリア州に入植者を送り込んだ。1829年6月18日、新総督のジェームズ・スターリングは、ニューサウスウェールズ州に含まれていなかったオーストラリア全土の土地を、西オーストラリア州の新植民地として主張した。1868年、イギリスは受刑者の派遣を停止した。
れんぽう
1901年まで、オーストラリアは存在していませんでした。全員がイギリス人で、数人しかいなかった頃は、これでうまくいっていました。しかし、今では何千人もの人々がいて、その多くは一度もイギリスに行ったことがなく、海路で8ヶ月の旅をしていました。
彼らは、一緒になってオーストラリア連邦という新しい国を作ることを決めました。これは連邦と呼ばれ、1901年に行われました。西オーストラリア州は、他の植民地との距離が何千キロも離れていたため、加盟を望んでいませんでした。しかし、他の植民地がパースまでの鉄道建設を約束したことで、西オーストラリアは加盟しました。
分離国民投票
1933年、西オーストラリアの人々は、これ以上オーストラリアの一部であることを望んでいませんでした。その主な理由は、西オーストラリア州が軍隊や教育などの国家サービスのために、オーストラリアの他の地域にお金を渡さなければならなかったのに、その恩恵を受けていなかったからです。また、世界大恐慌が起こったこともあり、西オーストラリアを含めて世界中でホームレスや貧乏人が続出していました。
政府は国民投票を行い、自分たちの国を作りたいかどうかを国民に問うことにし、68％が「はい」と答えた。しかし、オーストラリアの他の国とイギリス議会がそれを阻止した。
近代史
その後、物事は元に戻りました。世界恐慌が終わり、第二次世界大戦が始まり、多くの西オーストラリア人が戦場に出て行きました。その中には、1942年に日本軍が北部のブルームという町を爆撃したため、ここに留まらざるを得なかった人もいました。
戦争が終わると、まだ土地が非常に安かったため、戦争で家を失ったヨーロッパから多くの人が西オーストラリア州にやってきました。1960年代には、州の北部で鉄鉱石が発見され、鉄を作ることができるようになりました。この発見により、西オーストラリア州は非常に豊かになり、今でも鉄鉱石は多くのお金をもたらしています。
パースは小さな町からわずか30年で大都市へと成長しました。1985年には100万人以上の人口を抱え、現在もその規模は拡大し続けています。州内の鉱業ブームのために、東部の州から、より高い賃金の産業を利用するために人々が流入してきました。
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質問と回答
Q: オーストラリアには州と準州がいくつありますか?
A: オーストラリアには8つの州と準州があります。
Q:オーストラリアで最大の面積を持つ州はどこですか?
A:西オーストラリア州は、国土面積でオーストラリア最大の州です。
Q:西オーストラリア州の人口は?
A:西オーストラリア州の人口は約200万人です。
Q:西オーストラリア州の州都はどこですか?
A:西オーストラリア州の州都はパースです。
Q:西オーストラリア州は本土の何パーセントを占めていますか?
A: 西オーストラリア州の面積は、オーストラリア本土の約33%です。
Q:西オーストラリア州は準州ですか?
A: いいえ、西オーストラリア州は準州ではありません。
Q:西オーストラリア州の人口は他の州と比較してどうですか?
A: 西オーストラリア州の人口が他の州と比較してどうなのかは、本文中には明記されていません。
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