経済赤字：定義、原因、測定方法と影響

特徴と種類

赤字は複数の観点から説明できます。基礎的赤字は既存債務の利払いを除いたもので、総合赤字には利払いも含まれます。経済学では、一時的な景気変動によって生じる循環的赤字と、通常の経済状況でも持続する不均衡を反映する構造的赤字も区別されます。これに関連する別の概念として、対外部門では貿易赤字と経常収支赤字があります。

赤字の測定方法

測定は会計上の扱いと対象期間によって異なります。政府は会計年度ごとに、現金主義または発生主義に基づいて赤字を報告します。分析では、景気後退による不足なのか、それとも政策選択に起因するのかを示すため、名目値と景気循環を調整した値の両方が示されることがよくあります。重要な項目には、税や手数料などの収入源(収入)と、移転支出、賃金、資本支出などの支出項目(支出)があります。

原因と一般的な政策上の使われ方

赤字は、減税や公共投資の拡大といった意図的な政策判断、景気後退時に失業給付が増える自動安定化装置、あるいは想定より低い税収によって生じます。政府は、景気後退期の需要を刺激するため、または長期にわたる投資を賄うために、意図的に赤字を計上することがあります。持続的な赤字は、義務と収入のあいだに構造的な不一致があることを示している場合があります。

影響と重要な区別

• 短期的な赤字は経済活動を下支えし得ますが、長期的な赤字は借り入れの必要性と将来の利払いを増やします。
• 大きく持続する赤字は、公的債務を増やし、金利負担の上昇につながる可能性があり、借入資金が生産的投資ではなく主として消費に使われる場合には、世代間公平性の懸念も生じます。
• 赤字は貿易赤字(輸入と輸出の差)とは異なり、債務水準、成長率、金融環境とあわせて評価する必要があります。

赤字を理解するには、その原因、会計方法、そして生じた文脈に注意を払う必要があります。バランスの取れた評価では、短期的なマクロ経済上の利益と、長期的な財政持続可能性および政策優先事項を比較します。