エジプトのピラミッドとは？ギザの大ピラミッドを含む歴史・構造の解説

エジプトのピラミッドの謎と技術を詳解。ギザの大ピラミッドの歴史・構造、建造法や王墓の役割を図解＆写真でわかりやすく紹介。

エジプトのピラミッドは、これまでに建てられた最大の構造物の一つであり、古代エジプト文明の最も重要な例の一つです。ほとんどは旧王国と中世王国の時代に建てられました。

ピラミッドはほとんどが石灰岩でできていました。最上層には、メインブロックの上に、特に良質な白い石灰岩のケーシングブロックが敷き詰められていました。各ケーシングブロックは、ピラミッドの外面が滑らかで白くなるようにトリミングされていました。いくつかのキャップストーンは金属の葉で覆われていました。

ギザの大ピラミッドのケーシングブロックは、紀元14～15世紀にすべて撤去され、カイロの都市建設に使われました。ピラミッドの頂上には、クフの隣にある（カフラのもの）ケーシングブロックが今でもいくつか残っています。

古代エジプト人は、ファラオとその女王のための墓としてピラミッドを建設しました。ファラオたちは、旧王国の始まり以前から中王国の終わりまで、さまざまな大きさのピラミッドに埋葬されていました。

大ピラミッドの東側には、3つの小さなピラミッドが建てられました。これらのピラミッドはクフの女王のために建てられました。

女王たちのピラミッドの近くには、小さな衛星ピラミッドが建てられていました。専門家の中には、これはクフのカ（霊）の象徴的な墓として建てられたのではないかと考えている人もいます。

ピラミッドの周囲には、数百の貴族のマスタバ墓がある。貴族たちは、来世もファラオの近くに埋葬されることを望んでいました。

歴史的背景と時代区分

ピラミッド建造の歴史は、第3王朝のジェセル王の「階段ピラミッド」（紀元前27世紀頃）にまで遡ります。これを皮切りに、第4王朝（スネフェル、カフラ、クフなど）の時代に最も大規模な真の「尖った」ピラミッドが次々と築かれました。一般にピラミッド建造は主に旧王国（約紀元前2686–2181年）に集中していますが、中王国や新王国の時代にも小規模な王墓や石造墓が建設されました。

構造と材料

ピラミッドはおおむね次のような構成要素から成ります。

• コアブロック（内核）：粗い石灰岩や砂岩で積まれた主要部分。
• ケーシング（外装）：高品質な白い石灰岩（しばしばトゥーラ産）で表面を覆い、光を反射して滑らかな外観にしていました。
• 内部構造：王の間（花こう岩で築かれることが多い）、女王の間、通路、玄室、上部への大回廊など。
• 副施設：葬祭殿（モーリタリーテンプル）、参道（コーズウェイ）、女王のピラミッド、衛星ピラミッド、周囲のマスタバ墓群。

ケーシングやキャップストーン（ピラミッドオンチム）はしばしば光沢のある金属箔や金で飾られたと考えられています。多くのケーシング石は中世以降に取り外され、都市建築資材として流用されました（カイロの造成など）。

ギザの大ピラミッド（クフ王）について

ギザの大ピラミッドは、三大ピラミッドの中で最大かつ最も有名です。主な特徴：

• 建造者：伝統的にクフ（クフ王、紀元前26世紀頃）とされる。
• 高さ：完成時の高さは約146.6m、現在は風化とケーシングの喪失で約138.8m。
• 底辺：約230m四方。
• 石材と個数：およそ230万個の石材が使われ、1個あたり平均2〜2.5トンと推定されるが、大きなものは数十トンに及ぶ。
• 内部構造：下降通路、上昇通路、女王の間、王の間（花こう岩製）、大回廊などがある。近年の探査では、内部に未発見の空間（大空隙）がある可能性も示されている（ScanPyramidsプロジェクトなど）。

近隣にはカフラ王（クフの王子か息子）やメンカウラーのピラミッド、スフィンクス、各ピラミッドを結ぶ参道や葬祭殿が配置されています。

建設技術と仮説

ピラミッドの建造方法には多くの説があります。主流の考えは次の通りです。

• 陸上のスレッドとそり：切り出した石材をそりに載せ、砂の上を滑らせる。そりの下に水を撒いて摩擦を減らした可能性を示す実験結果もあります。
• 側面・斜路（ランプ）：直線的な長いランプ、曲がりくねったジグザグ式、外周を回る螺旋状ランプ、または内部に設けた内部ランプなど複数の方式が提案されています。
• 精密な計測と職人技：天文学的な方位合わせ（北極星や太陽の位置を基準）や整列、石の切断・研磨技術、巧妙なクレーン的工法の利用が背景にありました。

また、古い通説とは異なり、労働力は奴隷ではなく季節雇用の熟練した職人や農閑期に動員された農民の共同労働だったとする考えが支持されています。労働者の墓や宿泊跡が発掘され、彼らへの配給や福利も示唆されています。

宗教的意味と用途

ピラミッドは単に巨大な墓以上の意味を持ちます。ファラオの霊（カ）を天へと導き、来世での復活を保証する装置と考えられていました。多くのピラミッドは葬祭殿や参道を備え、葬儀や儀礼の舞台となりました。また、周囲のマスタバ墓は貴族や高官たちがファラオのそばに埋葬されることを望んだ結果です。

保存、発掘、観光

ピラミッドは長年にわたる風化、地震、人為的な破壊、資材の流用により多くが損傷を受けています。現代では保存・修復作業、考古学調査、非破壊の内部探査（電磁探査、ミューオン透視など）が進められています。ギザのピラミッド群はユネスコの世界遺産にも登録され、観光地として重要ですが、保存とアクセス、観光客管理のバランスが課題です。

現在の研究と未解明の点

近年はハイテク機器を用いた調査が進み、内部の未確認空間の存在や微妙な構造の差異が報告されています（例：ScanPyramidsによるミューオン検出）。建造技術の詳細や労働組織、宗教儀式の実態など、まだ完全には解明されていない点が多く、研究が続いています。

ピラミッドは古代の技術・宗教・社会の知見を現代に伝える重要な遺産です。保存と研究を通じて、さらに多くの謎が解き明かされることが期待されています。

質問と回答

Q: エジプトのピラミッドとは何ですか?

Q: どんな材料で作られたのですか?

Q: いつごろから建設が始まったのですか?

Q:ギザの石棺はどうなったのですか?

Q:これらのピラミッドには誰が埋葬されていたのですか?

Q: ギザの大ピラミッドの近くには、いくつの小さなピラミッドが建てられたのでしょうか?

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