ピラミッドとは？定義・起源と世界の代表例（ギザの大ピラミッド等）

ピラミッドとは？定義・起源から古代エジプトのギザの大ピラミッドをはじめとする世界の代表例と歴史をわかりやすく解説。

著者: Leandro Alegsa

23-12-2025 19:53

ピラミッドとは、一般に石やレンガなどで造られ、四角錐（または階段状の錐）を基本形とする大規模な人工建造物を指します。古代文明では墓や宗教儀式の場として、多くの場合は巨大な石積みで築かれました。世界各地で時代や用途、造り方に差はありますが、共通して上へと狭まる三次元の幾何学的形状を持つ点が特徴です。たとえば、ピラミッドの外観や構造は文明ごとに異なり、技術・宗教・社会制度を反映しています。古代から現代に至るまで、世界のさまざまな地域で人々がこのような建造物を作ってきました。

語源と呼称 — 「ピラミッド」という語はギリシャ語のピラミス（pyramis）に由来し、古代ギリシャ人はその形が「小麦のケーキ」に似ていると感じたためともいわれます。一方、古代エジプト語に由来する別の語形（「メル」など）と結び付ける説もあります。こうした語源の差は、ピラミッドが複数地域で独立して生まれたことを示す一端でもあります。ギザの大ピラミッドは、その規模と保存状態から特に有名で、かつては古代世界の七不思議の一つに数えられていました。

起源と歴史的背景

ピラミッド形の建築が最初に広く知られるのは古代エジプトですが、形態としての「ピラミッド」は紀元前数千年のうちに複数地域で独立に現れています。エジプトでは第3王朝の
ジョセル（ネチェルケド）王のために作られた段丘（階段）状の石造建築、すなわちサッカラのジョセルの階段ピラミッドが最古級とされ、建設はおよそ紀元前27世紀頃（紀元前2680〜2660年頃）と推定されています。この段階ピラミッドから、のちの滑らかな側面を持つ「真のピラミッド」へと発展しました。

主要な構造と建設法

形状の違い：階段ピラミッド（段差のある段丘式）と、側面が平滑な四角錐（正四面体に近い外形）に分けられます。内部構造も単純な墓室から複雑な通路や遺体安置室、偽の通路を備えるものまでさまざまです。
材料と工法：石灰岩や花崗岩、時にはレンガが用いられ、外側を滑らかな化粧石（ケーシングストーン）で覆っていました。建設方法としては外側あるいは内側の斜路（土や石のランプ）を用いる説、内部に螺旋状のランプを設けた説など、さまざまな理論があります。大規模な人力と組織的な労働力が必要だったことは確実です。
天文学的・宗教的配置：多くのピラミッドは方位や星の位置と高い精度で整列しており、宗教的／儀礼的な意味合いが強かったと考えられています。

世界の代表例

エジプト：ギザの大ピラミッド（クフ王のピラミッド、建設当初の高さは約146.6m、現在は約138.8m）、カフラー王・メンカウラー王のピラミッド、サッカラのジョセルの階段ピラミッド、ダフシュールの屈折ピラミッド・赤のピラミッドなど。
ヌビア（現スーダン地域）：メロエやナパタの小型で急勾配のピラミッド群。王墓として多数残る。
メソアメリカ：テオティワカンの太陽のピラミッド・月のピラミッド、マヤ文明のチチェン・イッツァ（エル・カスティーヨ）やウシュマルなど。中南米では宗教儀礼や祭祀の舞台としての用途が中心。
その他：メソポタミアのジッグラトは厳密にはピラミッドとは異なる階段状の神殿基壇ですが、類似点が多くしばしば比較されます。中国の皇帝陵に見られる土盛りの「ピラミッド状墳墓」も知られています。
現代的な模倣：ルーヴル美術館のピラミッド（パリ）やホテル（ラスベガスのルクソール）など、建築モチーフとして現代に受け継がれています。

目的と意義

多くのピラミッドは王や高位者の墓として造られましたが、同時に国家的な権威の表現、宗教儀式の舞台、死者の復活や来世への信仰に根ざす象徴でもありました。また、巨大な建造物を動員してつくる行為自体が国家の資源と統治能力を見せる手段でもありました。

保存・観光・研究の現状

ピラミッドは世界遺産に登録されているものも多く、観光資源かつ考古学的保存対象です。同時に風化・盗掘・都市化や観光開発による劣化などの問題もあります。発掘・非破壊探査・3Dスキャンなどの新技術によって内部構造や建設過程の研究が進み、保存対策も段階的に強化されています。

まとめ：ピラミッドは単なる石の山ではなく、建築技術・宗教観・社会構造を映す重要な文化遺産です。地域ごとに形や用途が異なり、各文明の歴史と技術を理解するうえで欠かせない存在です。

ギザのピラミッド

エジプトのピラミッド

エジプトでは、ファラオと呼ばれる王や女王は、石で造られた四角い底の巨大なピラミッドに埋葬されていた。それらは通常、ファラオの墓として使われるために建てられました。古代エジプトのピラミッドは非常によくできています。ピラミッドのいくつかは現在でも残っています。

発見された最古の人工ピラミッドは「ステップ・ピラミッド」と呼ばれている。エジプト、カイロ近郊のサッカラにあるギザのネクロポリスにあります。数千年前にジョセル王のために建てられた。その後のピラミッドは、もっと大きなものが建てられました。最も大きいものはギザの大ピラミッドです。カイロの近くにあります。1889年にパリにエッフェル塔ができるまで、世界で一番高い建物でした。大ピラミッドは、古代エジプト古王国時代のファラオ、クフ王（＝チェオプス）が建てたものである。ヘロドトスはエジプト人ガイドから、10万人の奴隷の力で20年かけてピラミッドを建設したと聞いた（さらに、下の谷にある神殿につながる石の土手道を建設するのに10年かかった）。

かつて人々は、ピラミッドは奴隷によって建てられたと考えた。最近の証拠によると、ピラミッドを建てた労働者は給料をもらい、よく世話をしていたそうです。彼らはファラオに忠実だったのです。大ピラミッドの内部では、古代の有名な人工物が発見されています。多くの貴重な品々は、死んだファラオと一緒に埋葬され、死後の世界へ持っていかれることを願ったのです。ピラミッドには通常、泥棒が簡単に逃げ出さないようにするための罠がありました。墓泥棒は捕まると死罪に処せられた。しかし、紀元前1000年頃までには、多くのピラミッドから貴重な財宝が奪われてしまったのです。

ギザのピラミッドの近くに大きなスフィンクス像が立っています。ライオンの体とファラオの頭を持っている。

古代ギリシャでは、大ピラミッドを世界の七不思議のひとつと呼んでいました。エジプトには100以上のピラミッドがあります。そのほとんどはナイル川の西側にある。古代エジプトの王がなぜピラミッドを墓として建てたのか、エジプト学者の中には異なる意見を持つ人もいる。ピラミッドの発掘は、ここ200年ぐらい行われている。

古代エジプトでは、エジプトのファラオは星に行き、あの世で神々の仲間入りをすると信じられていた。

アメリカ大陸のピラミッド

アステカやマヤも多くの巨大なピラミッドを建設した。エジプトのピラミッドほど古く、大きいものはありません。そのほとんどが階段ピラミッドである。

支配者や富裕層の墓として使われたエジプトのピラミッドとは異なり、アステカやマヤのピラミッドは、人間の生け贄を公開するために使われたと考えられている。

チョルラ

現代のピラミッド

フランス・パリのルーブル美術館の中庭にあるルーブルのピラミッド。20.6メートル（約70フィート）のガラスの建造物で、美術館の入り口として機能する。アメリカの建築家I.M.ペイによって設計され、1989年に完成した。
アメリカ・ラスベガスのルクソールホテルは、30階建ての真のピラミッドである。頂上から光が降り注いでいる。
テネシー州メンフィス（古代エジプトの首都で、その名前自体がピラミッドの1つの名前に由来している）にある32階建てのピラミッド・アリーナです。1991年に建設され、2004年までメンフィス大学男子バスケットボール部とナショナル・バスケットボール・アソシエーションのメンフィス・グリズリーズのホームコートとして使用されていた。
ウォルター・ピラミッドは、アメリカ合衆国カリフォルニア州にあるカリフォルニア州立大学ロングビーチ校のバスケットボールとバレーボールのチームの本拠地です。18階建ての青い真のピラミッドである。
48階建てのトランスアメリカ・ピラミッドは、カリフォルニア州サンフランシスコにあるウィリアム・ペレイラによって設計されました。ピラミッドは街のシンボルの一つです。
105階建ての柳京ホテルは、朝鮮半島北部の平壌にあります。
"ティラナのピラミッド "は、アルバニアのティラナにある元博物館、モニュメントです。
スロバキアのブラチスラバにある「スロバキア・ラジオ・ビルディング」。この建物は逆ピラミッドのような形をしています。
ユタ州ソルトレイクシティにある3階建てのピラミッドで、サムム哲学の教育施設。サマムの哲学を教えるために使用され、現代ミイラ化に関する儀式も行われています。
カザフスタンのヌルスルタンにある「平和と和解の宮殿」です。
Osho Communeのピラミッドは、インドのプネーにあります。瞑想のために使用されています。
テキサス州ガルベストンのムーディー・ガーデンにある3つのピラミッド。
イギリス・ストックポートにある「The Co-Op Bank Pyramid or Stockport Pyramid」は、イギリスのストックポートにある大きなピラミッド型のオフィスビルです。
ワイオミング州南東部にあるエイムズ記念碑。ユニオン・パシフィック鉄道に出資した兄弟を称えている。
1939年、クイーンズランド州フラッシングで開催された万国博覧会のために建てられた三角錐の建物。博覧会終了後、取り壊された。
バランディーン・ピラミッドは、オーストラリア、クイーンズランド州の田舎町バランディーンにあります。地元の花崗岩のブロックから作られた15mのフォリー・ピラミッドです。
カールスルーエのピラミッドは、ドイツ・カールスルーエのマーケット広場の中央にある。赤い砂岩でできている。ドイツ、カールスルーエのマーケット広場の中心にある。1823年から1825年にかけて建設された。
プラハにはGoJa音楽堂があります。
アルバータ州エドモントンにあるMuttart Conservatoryの温室です。
ニューヨーク州ロングアイランドシティにあるシティコープビルのロビーには、ルーヴル美術館と同じような小さなピラミッドがあります。
ピラミッド・オブ・ザ・シティー・スターズ・コンプレックスは、エジプト・カイロにあります。
インド・プネー市ヒンジワディにあるThe Digital Group（TDG）のピラミッド型ビル。
ミシガン州グランドラピッズ近郊のSteelcaseコーポレート・ディベロップメント・センター。
マレーシア・セランゴール州のショッピングモール「Sunway Pyramid」。
全体的にピラミッドを逆さにしたようなデザインのハノイ博物館。
ピラミッド・デ・ハ！（Pyramide des Ha!ケベック州ラ・ベーにあるアーティストJean-Jules Soucy fr:Jean-Jules Soucyによる、3000個の道路標識で作られた「Ha!
ロシア・カザンにある複合文化娯楽施設「ピラミッド」と「カザン包囲攻撃の記念碑（エデッサの像の教会）」です。
ロシア・モスクワにある複合ビジネス展示会「Expocentre」の「Phorum」。
ベラルーシのヴィテプスクには、ショッピングとエンターテインメントの複合施設「マルコ・シティ」のピラミッドがいくつかあります。
ドイツ・ヴェムディングにあるタイムピラミッド。1993年に建設が開始されました。完成は3183年の予定。
三角形はパリの超高層ビル建設予定地。
東京湾の上に巨大なピラミッドを建設する計画「清水メガシティピラミッド」（日本）。
オロパの記念碑的墓地の外側にあるクインティーノ・セーラの墓。
カラカス近代美術館は、逆ピラミッド型に設計されている。オスカー・ニーマイヤーは、この有名なピラミッドの形状を逆さにし、そのバリエーションで遊んでいます。