明成皇后（閔妃・ミン王妃）とは — 高宗の皇后、日韓関係を揺るがした暗殺（1851–1895）
明成皇后（閔妃）—高宗の皇后で日韓関係を揺るがしたロシア接近と1895年の凄惨な暗殺、その背景と影響を解説。
明成皇后（1851年10月19日 - 1895年10月8日）は、ミン王妃とも呼ばれ、高宗王の正妻であった。高宗は朝鮮王朝第26代の王である。1902年には、孝慈元聖化合天洪功誠德明成太皇后（ハングル：효자원성정화합천홍성공덕명성태황후、ハンジャ：孝慈元聖化合天洪성공덕명成태황후）という名誉称号を与えられた。通常は明成皇后（ミョンソンファンフ）（ハングル：명성황후、ハンジャ：明成皇后）と略します。
背景と生い立ち
明成皇后は閔氏（ミン氏）の出身で、若くして高宗（後の大韓帝国初代皇帝・光武とも呼ばれる）に嫁ぎました。王妃としての立場から朝廷内で閔氏一族の力が強くなり、宮廷政治に影響を及ぼしました。19世紀後半は列強の圧力が高まる時期で、朝鮮は中国・日本・ロシアなどの利害が交錯する舞台となっていました。
政治的立場と対外関係
日本人は彼女が政治的に役に立たないと感じていた、という見方が広まりましたが、実際には明成皇后は朝鮮の独立と王権の維持を重視し、列強の介入を抑えようとする立場を取っていました。第一次日清戦争で中国が敗北した後、朝鮮を巡る勢力図が大きく変わる中、ミン女王は代わりにロシアから助けを得ようとする方針を強め、日本の朝鮮への影響力拡大に対抗しようとしました。これが日本外交・軍事関係者との対立を深める一因となりました。
暗殺（乙未事変 / 을미사변）
1895年10月8日早朝、景福宮（キョンボックン）に武装した集団が侵入し、王妃の宿舎（オホル）に押し入りました。現代の研究では、日本公使館側の関与が指摘され、陸軍少将・三浦梧楼（みうら ごろう）ら日本の関係者と朝鮮側の協力者が関与したとされることが一般的です。この事件は日本語で「乙未事変（いつびじへん）」、朝鮮語で「을미사변（ウルミサビョン）」と呼ばれます。
侵入者らは明成皇后を含むとみられる女性を殺害し、その遺体を王宮近くの森で焼却しました。複数の女性が殺害されたため、当初は遺体の特定が困難となりましたが、事件後に明成皇后であったことが広く認定されました。
直後の影響と長期的な影響
- 事件は朝鮮国内で強い衝撃と憎悪を招き、反日感情を激化させました。
- 暗殺の翌年、国王・高宗（ゴジョン）は身の安全を求めてロシア公使館に避難するという「露館播遷（アグォン・パチェオン）」を行い、さらに対露傾斜が鮮明になりました。
- 国際的にも朝鮮問題に対する関心が高まり、日本とロシア、中国の利害がいっそう対立する要因となりました。
文化的・歴史的評価
韓国では明成皇后の暗殺は近代史上の重要な出来事として記憶されており、近代国家としての朝鮮（当時）の主権と外国勢力の介入を象徴する事件とされます。近年は歴史の再評価や作品化が進み、小説やミュージカル、映画などの題材となっています。彼女の生涯と死は現在でも韓日関係や韓国の近代史理解にとって重要な論点です。
年表（主な出来事）
- 1851年：生誕。
- 1860年代：高宗と結婚、皇后となる。
- 1894–1895年：日清戦争後の朝鮮情勢が激動。
- 1895年10月8日：景福宮で暗殺（乙未事変 / 을미사변）。
- 1902年：追尊され、長い官号（孝慈元聖化合天洪功誠德明成太皇后）が与えられる。
明成皇后の死は朝鮮の近代化過程と列強の影響力競争を象徴する出来事であり、その評価は時代や立場によって異なりますが、今日でも歴史・文化の重要な題材として多くの関心を集めています。
初期の生活
明成皇后(ミン・ジャヨン)は1851年、京畿道のミン・チロクの娘として生まれた。8歳の時に父を亡くし、貧しい生活の中で育った。高宗王の父であり、当時最強の政治家であった興宣大君は、政治的野心のない王妃や、王妃に影響を与えるような近親者を欲していたため、王の母であるブデブイン養興の推薦により、高宗の王妃に選ばれました。
新しい女王として
最初のうちは、彼女は宮殿の中で私たちにはありませんでした。夫にはすでに妾がいて、宮中では誰も助けてくれなかったからだ。しかし、相続人の問題で義父の興善大元君と対立することにした。王妃は政治に積極的に参加し、親戚を王室の役員にした。女王は、22歳になった高宗が自分の力で統治すべきだと主張して、ついに興善大元君を退位させ、妾を追放した。しかし、彼女の外国に対する政策には議会から不満の声が上がり、結局、軍は彼女に反発して興善大君を復位させることになった。彼女は宮殿から避難し、中国軍に頼って帰ってきた。
質問と回答
Q: 明成皇后とは誰ですか?
A: 明成皇后は、朝鮮王朝第26代王である高宗の正妻です。
Q: 明成皇后の敬称と略称は何ですか?
A:1902年、明成皇后は孝子元成貞和合川洪公聖徳明成太王府という名誉名を与えられ、通常、明成黄府と略されます。
Q:日本人はなぜ明成皇后が政治的に役に立っていないと感じたのでしょうか?
A:日清戦争で中国が敗れた後、明成皇后は、日本の影響が強くなっていた朝鮮に広がるのを阻止するために、代わりにロシアから援助を受けようとしました。
Q: 明成皇后はいつ、どのように亡くなったのですか?
A:明成皇后は1895年10月8日に亡くなりました。三浦五郎の命令で景福宮に入ったという男たちが、王妃の部屋（オクホル）に入ると、明成皇后と思われる女性3人を殺した。そのうちの1人が閔妃であることを証明すると、その遺体を玉樓の前の森で焼いたのです。
Q:最近、韓国の人たちは明成皇后にどのような関心を寄せているのでしょうか?
A:最近、韓国の人たちは明成皇后に関心を持ち始めています。明成皇后を題材にした小説やミュージカルが作られるようになりました。
Q:高宗（コジョン）とは誰ですか?
A:高宗は朝鮮王朝第26代国王で、明成皇后の正式な夫です。
Q: なぜ明成皇后は日本の影響が朝鮮に広がるのを止めようとしたのでしょうか?
A:明成皇后が日本の影響を止めようとしたのは、日本の影響が強くなりつつあり、自国にとって政治的に不利になると考えたからです。
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