天照大神

伝統

天照大神は、海や嵐の神であるスサノオと、月の神であるツクヨミの妹である。この3人は、イザナギが冥界であるヨミの汚れを落とすために顔を洗った時に生まれたものです。イザナギが左目を洗うとアマテラスが、右目を洗うとツクヨミが、鼻を洗うとスサノオが生まれたのです。

ストーリー

天照大神とスサノオの間には、大きなライバル関係があったことが物語られています。イザナギの命令で永遠に天国を去ることになったスサノオは、妹に別れを告げに行きました。天照大神はスサノオを不審に思い、互いに相手の物を人間に変えるという課題を出しました。天照大神はスサノオの剣から3人の女性を作り、スサノオはスサノオの首飾りから5人の男性を作りました。天照大神は、この男達は自分の首飾りから生まれたので自分のものだと言いました。スサノオは怒って田を荒らし、死んだ子馬を機織り機に投げ込み、助手の一人を殺してしまいました。このため、天照大神は悲しみと怒りと恐怖で天の岩戸に隠れてしまい、太陽は隠され、世界は長い間暗闇に包まれました。その暗い世界に鬼（日本神話の悪魔）が出てきて、神々は天照大神を洞窟から出させることができなかったのです。

天宇受売命（あまのうずめ）は、洞窟の入り口付近で大きな桶を逆さにし、その上で他の神々が見ている前で服を破りながら踊りはじめました。これを面白く思った神々は大笑いしていました。

それを聞いたアマテラスは、なぜ神々が笑っているのかと外を眺めていました。洞窟を開けると、ウズメが木の上に置いた鏡に素晴らしい自分の姿が映し出され、ゆっくりと洞窟から出てきたのです。

その時、アメノタヂカラオ（天手力雄命）が洞窟を閉じてしまい、中に入れなくなりました。その時、アメノタヂカラオ（天手力雄）の神が洞窟の奥を閉ざし、中に入れないようにしました。そこで、天児屋根命（あめのこやねのみこと）は太陽の女神に、神々と一緒に戻ってくれないかと頼みました。しかし、スサノオは罰として天から追放されてしまいました。