試験とは｜定義・目的・種類（筆記・実技・コンピュータ）、歴史と資格

試験（examination）とは、個人や集団の能力・知識・技能などを測定・評価するために行われる評価手続きのことを指します。一般には受験者の知識、技能、適性、体力、またはその他の能力や学習到達度などを客観的に測るために設計された一連の問題や課題から成ります。試験は形式や目的に応じて多様であり、その方法や運用は時代とともに変化・発展してきました。

試験の定義と目的

広い意味では「検査する」「調べる」という行為も試験に含まれます。たとえば病気の疑いがある場合は問題の原因を明らかにするための診察や検査が行われますし、整備士が不具合箇所を探すために機械を点検するのも同様の考え方です。

教育分野における試験の主な目的は次の通りです：

• 学習到達度の評価：個々の学習者がどの程度理解・習得しているかを測る。
• 選抜：学校入学や奨学金、採用などで候補者を選ぶ基準とする。
• 診断と改善：弱点や支援が必要な領域を特定し、指導や教育改善に役立てる。
• 資格付与・認証：専門職や業務遂行の能力を公式に証明する。

試験の種類（代表例）

• 筆記試験：知識や理解、論理的思考を問う最も一般的な形式。客観式（選択問題）や主観式（記述式）などがある。
• 実技試験（パフォーマンステスト）：実際の技能・手続き・所作を評価する。例としては自動車の運転、言語の発話、楽器の演奏、科学実験などがあります。
• コンピュータを用いた試験（CBT、CATなど）：画面上で解答する試験。問題提示や採点の効率化、適応型試験（能力に応じて出題が変わる）などの利点がある。
• 口頭試験（面接）：口頭での応答や討論を通して理解や適性を評価する。
• 実務評価・ポートフォリオ：作品や実務成績をまとめて評価する方法で、創造的な能力や継続的な成果を測るのに適する。

評価・合否とその運用

多くの試験では得点に基づいて合否判定が行われます。合格すると「合格」や資格の付与、不合格は「不合格」となり、再受験や補習の機会が与えられることがあります。評価は単純な合否だけでなく、段階的な成績（ランク）や偏差値・パーセンタイルで示されることもあります。

また、公正性を保つために以下のような配慮が行われます：

• 試験の妥当性（何を測ろうとしているかが明確か）と信頼性（繰り返し同じ結果が得られるか）の確保
• 不正行為防止のための監督・監視（プロクタリング）
• 障害者への配慮（時間延長・別室受験などの合理的配慮）

設計と品質管理（妥当性・信頼性）

良い試験は「妥当性（validity）」と「信頼性（reliability）」を両立させる必要があります。問題の難易度配分、採点基準の明確化、標準化された運営手順、採点者研修などにより、評価の一貫性と公平性を担保します。標準化試験では標準化サンプルに基づいたスコア変換や基準点の設定も行われます。

試験の歴史（概観）

試験の起源は古く、さまざまな社会で能力を評価する手段が発達してきました。代表的な歴史的事例としては、中国の科挙（科挙試験）があり、国家官僚の選抜制度として長い歴史を持ちます。近代では近代教育制度の普及とともに学校試験や統一試験、公的資格試験が広がりました。20世紀には大量選抜を可能にする標準化試験（例：大学入試や各種資格試験）が整備され、後半にはコンピュータの登場でCBTやオンライン試験が拡大しました。

資格・職業との関係

試験はしばしば資格や免許と直結します。試験に合格すると証明書や卒業証書を受け取ることができ、これが就職や専門職従事の条件になる場合があります。いくつかの資格は特定の職務を遂行するための公的・民間の認定であり、たとえば配管工、教師、医師、弁護士を務めるための国家試験や登録制度は、その職業が担う責任と安全性を確保する役割を果たします。こうしたものは一般に専門的な資格として扱われます。

実務上の注意点と最近の動向

• オンライン化・遠隔監督：新型技術やパンデミックの影響でリモート試験やオンライン監督が増加。
• 公平性の確保：文化や言語によるバイアスを排除する問題作成が求められる。
• 適応評価（Adaptive Testing）：受験者の能力に応じて出題を変えることで効率的な評価が可能。
• 学習評価から技能認定へ：職業訓練や生涯学習において実務能力を測る実践的評価の重要性が高まっている。

総じて、試験は教育・労働・医療など多くの分野で不可欠な評価手段ですが、その設計と運用には公平性・妥当性・信頼性の確保が常に求められます。受験者にとっては準備と適切な支援、運営側にとっては透明で公正な手順の整備が重要です。

質問と回答

Q:試験とは何ですか?

Q:試験は古来よりどのように使われてきたのですか?

Q:実技試験にはどのようなものがありますか?

Q:コンピュータを使うテストにはどのようなものがありますか?

Q:試験に落ちたらどうなりますか?

Q: 試験に合格するとどうなりますか?

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