フェアキャッチ（アメリカンフットボール）

合図の方法

フェアキャッチを求めるには、レシーバーは捕球前に目に見える形で合図をしなければならない。通常は、頭上で片腕を左右に振るが、リーグが認める別の動作を用いる場合もある。明確に出された合図により、レシーバーはただちに保護される。キッキングチームの選手は、レシーバーが捕球を試みている間、その選手に触れたりタックルしたりしてはならない。

規則と結果

フェアキャッチが認められた場合、レシーバーはボールを前進させることができない。捕球地点でプレーはデッドとなり、レシービング側がポゼッションを得る。合図がない場合、または不適切な合図であった場合は、ボールはライブのままであり、リターンを試みることができる。有効な合図の後にキッキングチームが接触すると、適用されるルールブックに基づき、不正な接触または不必要なラフネスとして反則となることがある。

• 保護：守備側は、合図をした選手との接触を避けなければならない。
• 前進不可：捕球によりプレーは終了し、リターンはできない。
• 反則：有効な合図後の不正な接触には罰則が科される。

バリエーションと主な例外

プロ、大学、高校といった競技レベルごとに、フェアキャッチ後のボール配置や反則の適用について固有の細則がある。多くのルールブックには比較的まれな選択肢として「フェアキャッチキック」があり、厳格な条件の下、捕球地点からフィールドゴールに似たフリーキックを試みることがレシービングチームに許される。エンドゾーン内またはその付近での捕球など、その他の特別な状況の扱いは、各競技の規則に従う。

歴史、目的、戦術

フェアキャッチは、リターンが危険な場合にリターナーが保護された形でポゼッションを確保できる選択肢を与え、パントリターン時の危険な衝突を減らすために発展した。キッキングチームの到達が速いとき、チームは不利なフィールドポジションや負傷のリスクを避けるため、戦術的にフェアキャッチを用いる。合図後に選手が捕球をミスすると、規則に従ってボールがライブとなりリカバーの対象になり得る。そのため、扱いにくいキックではこの選択にも利点と不利な点がある。

例と関連資料

コーチは、カバレッジが目前に迫っている場合や、リターン後のフィールドポジションが不利になる場合、リターン担当の選手にフェアキャッチの合図をするよう指示することが多い。リーグのルールブックおよび審判向けガイドには、フェアキャッチに関する正確な文言と反則適用の仕組みが示されている。詳細については、それぞれの競技を統括する団体の公式資料や公式ルール要約を参照できる。