フレッシュ・リーディング・イーズ - 英文の読みやすさを測る指標

算出方法

標準的な式は次のとおりである。
206.835 - 1.015 × (語数 ÷ 文数) - 84.6 × (音節数 ÷ 語数)。
実際には、文章を文と語に分割し、音節を数え（多くはヒューリスティックなアルゴリズムを用いる）、その計算結果を小数第1位などで表示する。文の長さと音節数だけに基づくため、多くのワープロソフトや読みやすさツールで自動計算できる。

スコアの読み方

スコアはおおむね0から100の範囲に収まるが、極端な文章ではその外側に出ることもある。著者や編集者が目安として用いる代表的な帯域は次のとおりである。

• 90～100: 非常にやさしい（会話的な英語、幼い子ども向け）
• 60～70: 平易な英語（多くの成人が理解できる、新聞文体に近い）
• 0～30: 非常に難しい（学術論文、法務文書や技術文書）

これらは絶対的な規則ではなく、あくまで目安である。文脈や読者の期待も常に重要である。

歴史と関連式

FREは、読みやすさを数値化する広い試みの一環として、20世紀半ばに開発された。関連指標である Flesch–Kincaid Grade Level は後に作られ、1970年代に米軍向けに調整された。同じ入力を、0～100のスコアではなく米国の学年相当のレベルに変換する。SMOG や Gunning Fog など他の読みやすさ式も、複雑さを見積もるために似た表面的特徴を用いる。

用途と実務上の考慮点

FREは、教育者、編集者、テクニカルライター、法務文書の作成者、コンテンツ制作者などが、情報へのアクセスしやすさを見極めるために用いる。主な用途には、平易な言葉づかいでの文書作成、Webコンテンツの最適化、出版ワークフローにおける自動読みやすさチェックがある。スコアを上げる実務的な方法としては、短い文を使う、一般的で短い語を優先する、密度の高い段落を小さく分ける、などがある。

限界と代替指標

FREが測るのは意味ではなく形であり、話題の難しさ、概念の密度、一貫性、修辞上の適切さは評価しない。また、英語向けに設計された言語依存の指標であり、ハイフネーション、略語、固有名詞の影響を受けることがある。理解度をより総合的に把握するには、FREに加えて、定性的なレビューや、結束性や語彙を調べる他の読みやすさ指標・ツールを併用するとよい。