フランシス・ゲーリー・パワーズ（1929–1977）：U-2事件で撃墜された米国パイロットとスパイ交換

フランシス・ゲイリー・パワーズ（Jenkins, Kentucky 1929年8月17日 - Los Angeles, California 1977年8月1日）は、アメリカ合衆国のパイロットで、中央情報局（CIA）のためにU-2偵察機を操縦していたことで知られる。1950年代後半から高度高空偵察任務に携わり、冷戦期の情報活動に重要な役割を果たした。

U-2撃墜事件（1960年）

1960年5月1日、パワーズはソ連上空での偵察任務中に、ソ連の地対空ミサイルによってU-2機が撃墜された。機体は高度で被弾し、パワーズは脱出して捕らえられた。この出来事は、世界的に「1960年のU-2事件」として知られ、アメリカとソ連の緊張を一気に高め、当時予定されていた米ソ首脳会談の中止など外交的影響を招いた。アメリカ当局は当初、偵察活動を否定したが、ソ連側が回収した機体の残骸やパワーズ本人を公開したことで、アメリカ側の関与が明らかになった。

逮捕・裁判・収監

撃墜後、パワーズはソ連当局に逮捕され、スパイ容疑で裁判にかけられた。ソ連裁判所により有罪判決を受け、懲役刑を科された。パワーズは収監されていたが、その拘禁期間は最終的に約1年9ヶ月10日となり、1962年2月に行われた交換まで監禁された。

スパイ交換（1962年）

1962年2月10日、ベルリンでの国際的なスパイ交換により、パワーズは釈放された。交換相手は、FBIに逮捕されてスパイ容疑で投獄されていた、いわゆる「ルドルフ・アベル」ことソ連KGBの大佐ビリヤム・フィッシャー（Rudolf Abel）であった。交換はベルリン・ポツダム近郊のグリニッケ橋（Glienicke Bridge）付近で行われたとされ、冷戦期に象徴的な場面となった。報道によれば、パワーズ自身はこの交換案を家族（父親）に託したとされる。

帰国後の処遇とその後の活動

帰国後、パワーズはアメリカで取り調べと聴取を受け、米軍や政府の公的な審査を経験した。彼は当時の対応や行動について批判を受けることもあったが、後に自伝的な記録を残し、当時の任務や体験を語った。冷戦期の象徴的な出来事の当事者として、その証言や回想は歴史的資料としても重要である。

晩年と死

パワーズはその後民間でも航空に携わり、ヘリコプターの操縦などを行っていた。彼は1977年8月1日、カリフォルニア州ロサンゼルス郡で勤務中のヘリコプター墜落事故により47歳で死亡した。死は報道で広く取り上げられ、彼の経歴は冷戦史の重要な一章として振り返られている。

パワーズの事件は、冷戦時代の情報戦と宇宙・高高度偵察技術、国際政治の関係を象徴する出来事であり、U-2機の運用やスパイ交換の実務、国際交渉の難しさを示す事例として現在も研究・議論の対象となっている。

質問と回答

Q: フランシス・ゲイリー・パワーズとは誰ですか?

Q: ソ連での偵察任務中、パワーズはどうなったのでしょうか?

Q: パワーズは冷戦の中でどのような役割を果たしたのでしょうか?

Q: パワーズはソビエト連邦でどれくらいの期間捕虜になったのですか?

Q: パワーズはいつスパイ交換され、誰と交換されたのですか?

Q: スパイ交換のアイデアは誰が考えたのですか?

Q:フランシス・ゲイリー・パワーズはどのように亡くなったのですか?

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