属格：所有・起源・部分関係を表す文法格

形態と表現

言語によって属格の標示方法は異なる。ラテン語などの古典語や多くのスラヴ語のように語尾変化を用いる言語もあれば、膠着語で接尾辞を用いる言語もある。現代英語のような分析的言語では、接語-’s、またはofを用いる前置詞構文が使われる。格という用語は、この種の形態論的または統語論的な標示を指す。

例として、boy's（英語の’s）、the roof of the house（英語のof構文）、die Stadt Mauer（ドイツ語の属格形）、さらにトルコ語やフィンランド語などに見られる属格接尾辞がある。不規則な複数所有形、たとえばchildren'sでは、標準的でない語幹に属格が保持されている。

機能と一般的な用法

• 所有：Maria's book。
• 部分または計量：a cup of tea、a week's pay。
• 出所または起源：a man of Rome（または語形変化をもつ言語における相当表現）。
• 記述的な関係：a day's work、children's literature。

多くの言語では、統語的な所有、すなわち所有者を主要部とする名詞句と、形態論的な属格標示とが区別される。英語には分析的な混合形が残っており、属格接語は必ずしも一語ではなく名詞句の末尾に付く。たとえばthe King of England's speechがこれに当たる。

歴史的には、属格形はインド・ヨーロッパ語族の古い格体系に由来する。英語では現代の所有表現-’sが古英語の属格語尾から発達した。他の言語では属格が形態論の強固な一部として残る一方、前置詞や固定的な語順で置き換える言語もある。属格を理解することは、名詞間にある多くの微妙な意味関係を学習者が見分ける助けとなり、書き言葉と話し言葉の双方で明確さを高める。