文法では、格は、名詞、形容詞、代名詞が文中で何をするかを変えます。これは、構文（単語の組み合わせ方）に依存する一連の形式です。格は屈折の一例であり、多くの場合、文法的な関係を示す接辞（他の単語に付加される単語の一部）である。大昔、古英語ではいくつかの格が使われていたが、現代英語では名詞に2つの格しか使われていない。p197 。

格とは（補足説明）

格は、語（主に名詞や代名詞）が文の中で担う文法的役割（主語・目的語・所有者など）を表す仕組みです。これには主に二つの方法があります。

  • 屈折的（語形変化による）格：語尾変化や接辞で示す。ラテン語、ドイツ語、ロシア語などが代表例。
  • 語順・助詞・前置詞による格表現：語形は変わらないが、語順や前置詞、助詞で関係を示す。英語の多くの表現や日本語（助詞）が該当する。

主な格の種類と簡単な説明

  • 主格（Nominative）：文の主語を示します。例（英語）: "He runs."（He が主格）。日本語では助詞「が」に近い。
  • 対格 / 目的格（Accusative / Objective）：直接目的語を示します。例（英語）: "She sees him."（him が目的格）。日本語では助詞「を」に相当。
  • 与格（Dative）：間接目的語、受益者や受領者を示します。例: "I gave him a book."（him が与格的役割）。日本語では「に」がよく使われる。
  • 属格 / 所有格（Genitive / Possessive）：所有や所属を示します。英語では名詞の's や of、代名詞の his/ her/ my など。日本語では助詞「の」。例: "the girl's book" / 「女の子の本」。
  • 具格（Instrumental）：手段・道具を示します。英語では前置詞 with に当たる用法、ロシア語などでは専用の格変化があります。日本語では「で」。例: "I cut it with a knife." / 「ナイフで切った」。
  • 呼格（Vocative）：呼びかけを示す格。英語では語順やイントネーションで示されることが多いが、古代ギリシャ語などには明確な呼格形がある。

英語・日本語・その他の言語における違い

  • 英語：名詞はほぼ屈折を失い、所有を示す "'s"（または of）だけが残っています。ただし代名詞は主格（I, he）と目的格（me, him）、所有格（my, his）などで残存しています。語順（SVO: 主語‑動詞‑目的語）が役割を示す手段として重要です。
  • 日本語：語形変化による格はなく、助詞（が、を、に、の、で など）で文中の役割を示します。語順は比較的自由ですが、助詞があるため意味が保たれます。
  • ドイツ語・ラテン語・ロシア語など：名詞や形容詞が格によって語尾変化し、主格・属格・与格・対格など複数の格形が明確に存在します。語順は比較的自由でも意味が通じやすい特徴があります。
  • エルガティブ言語：多くの言語は「主格‑属格」体系（nominative‑accusative）ですが、バスク語や一部のオーストロネシア語などにはエルガティブ‑アブソルティブ体系があり、主語／目的語の扱いが異なります（学習上の注意点）。

具体例（比較）

  • 英語：The dog chased the cat.（The dog = 主格、the cat = 対格）
  • 英語（代名詞）：He saw him.（He = 主格、him = 対格）
  • 英語（所有）：That's John's book. / John's = 属格（所有）
  • 日本語：太郎が花子を見た。→ 太郎（が＝主格）、花子（を＝対格）
  • 日本語（所有）：花子の本 → 「の」が所有を示す（属格）

学習上のポイントとまとめ

  • 格は「誰が何をしたか」「誰のものか」「何で行ったか」など、文の関係を明確にするための仕組みです。
  • 言語によって表現方法が異なります。語尾変化で示すか（屈折）、助詞や前置詞・語順で示すかをまず理解しましょう。
  • 英語学習では代名詞の格（I / me / my など）と所有 's に注意、 日本語学習では主要な助詞（が／を／に／の／で）とその役割を押さえると文の構造が理解しやすくなります。