ゴーストネットとは？漂流・放置漁網の定義と海洋プラスチックが及ぼす影響

ゴーストネット（漂流・放置漁網）が海洋プラスチックとして生態系に与える被害と具体的な対策をわかりやすく解説。

ゴーストネットとは、漁師が紛失したり、置き去りにしたりした漁網のこと。この網は、海中を漂っていたり、岩などに張り付いていたりする。そのため、網が動き続けるという問題が発生します。魚や動物が捕まり、餓死したり、他の原因で死んだりするのです。網はプラスチック製が多いので、腐敗に時間がかかる。また、腐敗する過程で有害物質が発生する可能性もあります。

1997年以来、太平洋に幅数百キロの大きなプラスチックの山が浮いています。以前は一般人が捨てたプラスチックの破片でできていると考えられていましたが、2018年に科学者たちが、そのほとんどが大型漁船から失われた漁網やその他の漁具であることを突き止めました。

ゴーストネットの分類と発生原因

• 紛失（Lost）： 荒天や作業中のトラブルで意図せず海中に落ちたもの。
• 放置（Abandoned）： 使えなくなった、あるいは取りに戻ることができず置き去りにされた漁具。
• 廃棄（Discarded）： 故意に海に捨てられたもの。

原因は天候、航行事故、海流・波浪による損傷、漁具の老朽化、不十分な管理や回収体制、法規制と施行の不備など多岐にわたります。

海洋生態系と経済への影響

• ゴーストフィッシング（幽霊漁）： 漁網が生き物を捕らえ続け、自然に放置されて死骸でさらに生物を引き寄せることで長期的に生物を減らします。
• 生息地の破壊： 網がサンゴ礁や海藻床に絡まると物理的に損傷を与え、生態系の回復を妨げます。
• 外来種の移動： 漂流する漁具に付着した生物が遠隔地へ移動し、生態系を攪乱することがあります。
• マイクロプラスチック化と化学物質： プラスチック製の漁具は破砕してマイクロプラスチックになります。添加剤や海中の有害物質を吸着し、食物連鎖を通じて生物や人間の健康に影響を及ぼす可能性があります。
• 経済的損失： 漁業資源の減少、船舶航行の危険・修理費用、観光業や沿岸清掃の負担など、地域経済に直接的な損失を与えます。

主な化学的リスク

プラスチック自体に使用される可塑剤や難燃剤などの添加物は徐々に海中へ溶出することがあります。また、プラスチック表面に吸着した沿岸や海洋の汚染物質（有機ハロゲン化合物や重金属など）が食物連鎖を通じて蓄積されるリスクも指摘されています。

対策と国際的取り組み

• 回収活動： NGOや自治体、漁業者による海上・沿岸の漁具回収。技術的にはドローンやロボット、潜水作業で効率化が進んでいます。
• ギアのマーキングと追跡： 漁具に識別番号やタグを付けることで所有者責任を明確にし、回収や違反取締りを容易にします。
• 予防措置： 漁具の設計改良（生分解性素材の導入や解体しやすい構造）、整備・点検の強化、気象情報に基づく作業判断の徹底。
• 経済的インセンティブ： 漁具の買い取りや返却制度、紛失・事故に備えた保険制度の導入など。
• 国際ルールと連携： 国連やFAO、民間の取り組み（たとえばGlobal Ghost Gear Initiativeなど）によるガイドライン策定と各国の実施が進んでいます。

私たちにできること

• 海辺でのゴミの適切な分別と廃棄を徹底する。
• 漁業関係者への適切な回収支援や、ローカルな清掃活動に参加・寄付する。
• 漁具のメーカーや販売者に対して、回収しやすい設計や生分解性材料の採用を求める。
• 海洋プラスチック問題に関する情報を広め、政策決定に市民の声を反映させる。

ゴーストネットは自然環境だけでなく、地域の暮らしや経済にも深刻な影響を与えます。根本的な解決には、漁具の設計改善、回収と監視体制の強化、国際的な協力と地域レベルでの実践が不可欠です。個人・企業・行政が連携して予防と回収を進めることで被害を減らしていけます。

質問と回答

Q: ゴーストネットとは何ですか?

Q: ゴーストネットはなぜ問題なのですか?

Q: 太平洋に浮かぶ大きなプラスチックの山は何ですか?

Q:なぜゴーストネットは魚や他の動物を捕らえ続けるのでしょうか?

Q: ゴーストネットにかかった動物はどうなるのですか?

Q: ゴーストネットはなぜ海の生態系に危険をもたらすのですか?

Q: ゴーストネットは何からできているのですか?

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