"Girlfriend" は、Avril Lavigneの代表曲の一つで、3rdアルバム「The Best Damn Thing」（2007年）からのリードシングルです。楽曲はLukasz "Dr. Luke" Gottwaldによってプロデュースされ、明るく跳ねるギターリフとキャッチーなコーラスが特徴のポップ／ポップパンク寄りのナンバーとして発表されました。シングルは世界中で大きな商業的成功を収め、特にアメリカのホット100で1位、オーストラリアでも首位、イギリスでは2位を記録するなど、ラヴィーンのキャリアにおける代表的ヒットになりました。2007年6月には、ラッパーのリル・ママをフィーチャーしたリミックス・バージョンもリリースされています。

楽曲の内容と制作

歌詞は直接的で遊び心のあるラブソングで、アグレッシブに相手にアプローチする女性像を描いています。サウンドはテンポが速く、シンプルなコード進行と耳に残るメロディが組み合わさったポップパンク色の強いプロダクションで、ラジオ向けの分かりやすさが際立ちます。プロデューサーのDr. Lukeによるプロダクションは、当時のポップチャートに合致するキャッチーさを前面に出したものでした。

商業的評価・受容

シングルは発表直後から多くの国で上位にランクインし、ラジオや音楽チャートで広く支持されました。前述の通りアメリカのBillboard Hot 100で1位を獲得したほか、各国のトップ10入りを果たしています。批評面では、そのストレートな歌詞やエネルギッシュなサウンドを評価する声がある一方で、シンプルさや歌詞の表現について賛否が分かれることもありました。

訴訟（メロディ／フレーズの類似性をめぐる問題）

"Girlfriend" に対しては、The Rubinoosの楽曲 "I Wanna Be Your Boyfriend" の作曲者らが、一部のフレーズが同曲と類似しているとして著作権侵害を主張する訴訟を起こしました。争点になったのはコーラス冒頭の「Hey, hey, you, you! 私はあなたのガールフレンドになりたいの！」という一節で、原曲の歌詞では "I wanna" と表記されるのに対し本作では "I want to" が使われている点など、いくつかの差異も指摘されています。訴訟は公に報道されましたが、当事者間での対応や最終的な結論については詳細がすべて公開されているわけではなく、報道ではその後和解に至ったと伝えられることが多いものの、公式な合意内容は限定的にしか明らかにされていません。

ミュージックビデオと受賞・ノミネート

ミュージックビデオはユーモラスで視覚的にも目を引く演出がされており、ラヴィーンが複数のキャラクターを演じ分けるなど、ポップでコミカルな世界観が描かれています。公開後は動画配信サイトでの再生数も非常に多く、YouTubeでは歴代上位に入る再生回数を記録し、公開当初から大きな注目を集めました（公開当時は歴代2位の再生回数を記録し、現在も1億回以上再生されているなど高い視聴数を維持しています）。

また、この曲は2007年のMTVビデオ・ミュージック・アワードで「モンスター・シングル・オブ・ザ・イヤー（Monster Single of the Year）」のカテゴリーにノミネートされるなど、商業面・話題性の両面で大きな存在感を示しました。

その後の影響

"Girlfriend" はラヴィーンのステージで定番化し、ライブでも高揚感を生むナンバーとして長くセットリストに登場しています。リミックスやカバーも行われ、リリース当時のポップシーンに強い影響を与えた曲の一つと見なされています。