花崗岩は一般に固い結晶質の深成火成岩で、主に地球の大陸地殻を構成する岩石の一つです（かつて一部で「太陽系内には存在しない」といわれたことがありますが、類似の花崗岩質岩類が他天体で指摘されることもあり、必ずしも地球だけに限定されるものではありません）。高温で溶けたマグマが地下深部でゆっくりと冷え固まることで形成され、肉眼で見える大きな鉱物粒（等粒状組織）を持つのが特徴です。
形成過程（成因）
花崗岩は主に地下深部（地表からは隠れた場所）でマグマがゆっくり冷却・結晶化してできる深成岩です。マグマは周囲の岩石を溶かしたり取り込んだり（同化）、結晶が先に析出してマグマの組成が変化する（分別結晶）などの過程を経て、珪長質（SiO2が比較的多い）成分に富むものになります。大規模な花崗岩体（ボディ）は貫入岩（岩脈、岩床、ボソリスやバシスリス／batholithやplutonなど）を形成し、地殻変動や浸食で地表に露出することがあります。
鉱物組成と組織
- 主要鉱物：石英、長石（カリ長石や斜長石）、しばしば黒雲母（ビオタイト）や白雲母（ムスコバイト）などの雲母を含みます。場合によっては角閃石（角閃石）や少量の輝石、磁鉄鉱などの副次鉱物が見られます。
- 鉱物比率の違いにより色が変わります：石英や白っぽい長石が多ければ淡色（白〜灰色）、カリ長石が多く含まれるとピンク色を帯びることがあります。黒色鉱物が多いと暗色になります。
- 組織（テクスチャ）は一般に粗粒（貫入晶規）で、マグマがゆっくり冷えたために鉱物が十分な時間をかけて成長し、結晶が肉眼で識別できます。
特徴と分布
花崗岩は地球上で広く分布し、特に大陸地殻で一般的です。大陸プレートの内部や古い地殻ブロック（クラトン）周辺、造山帯の深部に大規模な花崗岩体（バソリスやボソリス）が見られます。日本列島も造山運動と関連して多くの花崗岩体が分布し、浸食によって山地や露頭として現れる場所が多数あります。マグマが地下から上昇して他の岩石層の間に侵入し、冷えて固まった結果、後の地殻変動で露出することで花崗岩の山や台地を形成します。
風化・土壌形成と利用
花崗岩は風化すると粒状に崩れてグラニュール（グラス）や砂となり、肥沃な花崗岩起源の土壌（酸性土壌）を作ることがあります。耐久性が高く見た目も良いため、建築資材（石材、墓石、床材、カウンタートップ）や装飾用に広く利用されます。また、花崗岩体周辺ではスズやモリブデンなどの鉱床が形成されることがあり、経済鉱床と関係する例もあります。
