スコットランドの守護官：13～14世紀の暫定統治者

役割と責務

守護官は世襲の統治者ではなく、集団として国家元首の役割を果たした。その職務には通常、次の事項が含まれた。

• 軍事的抵抗を指導し、王国の防衛を組織すること。
• 司法を執行し、集会または議会を招集すること。
• 王領、歳入および日常的な統治を管理すること。
• イングランドを含む外国勢力との外交を行い、交渉すること。

歴史と著名な人物

守護官制度の必要性は、「ノルウェーの乙女」として知られる幼い継承者の死後に初めて生じた。これにより、ときに「大訴訟」と呼ばれる王位継承危機が起こった。スコットランドの有力者たちは、王位の裁定が行われる間、また後には1296年のイングランド侵攻後も抵抗が続く間、秩序を保つために守護官を任命した。守護官職に関わった最も著名な人物にはアンドリュー・ド・モレーとウィリアム・ウォレスがいる。両者はスターリング・ブリッジの戦いでの勝利後、スコットランド軍を共同で指揮し、1297年から1298年にかけて事実上の守護官を務めた。他の有力貴族も時期ごとにこの役割を担い、多くの場合、評議会として責務を分担した。

守護官職は明確に暫定的なものであり、君主が戴冠するか危機が終結するまでしか存続しなかった。守護官は世襲権ではなく政治共同体によって選ばれたため、この職は新王朝を創設しようとする試みではなく、王国を共同で保全するという考え方を示している。

遺産と意義

スコットランドの守護官制度は、スコットランド独立戦争期の抵抗と統治を理解するうえで重要である。これは、中世国家が君主不在のなかでいかに統治の継続性を保ったか、また緊急時に軍事的指導力と政治的指導力がいかに結び付けられたかを示している。統治者および王位空位期間という概念の詳細については、国王および王位空位期間を参照。