アングルボザ — 北欧神話の女巨人、ロキの伴侶と怪物たちの母

記録と名称

その名は古ノルド語の資料やスカルド詩に見られ、字義は悲しみ、危険、あるいは不吉な前兆を伝える。詩文資料と散文資料には、彼女の生涯、住まい、性格を一つのまとまった物語として伝える記述はほとんど残されていない。このため、後世の解釈はしばしば、限られた数行の本文から詳細を推し量っている。

子どもと神話上の役割

資料に列挙されるアングルボザの最も著名な子どもたちは、終末であるラグナロクにおいて決定的な役割を果たす。主な子は次のとおりである。

• ヨルムンガンド — 世界を取り巻き、トールと戦うミズガルズの大蛇。
• フェンリル — 束縛を破って自由となり、オーディンと対峙する運命にある大狼。
• ヘル — 同じ名を持つ死者の国を統べる支配者。

起源・解釈・後世への影響

中世の著者たちはアングルボザをアース神族やヴァン神族ではなくヨトゥンたちの一員として位置づけ、神々にとって外部の存在であることを示している。現代の研究では、彼女は精緻に描かれた人格というより、宇宙的な脅威を生む象徴的な存在として扱われる。原初の母なる人物像から、怪物的存在を説明するための物語上の装置まで、解釈はさまざまである。現代の小説、美術、大衆文化でもその像は受け継がれ、作者たちはしばしば彼女の物語を拡張または再創造している。

区別すべき点

アングルボザをその子どもたちと混同してはならない。資料上、彼女は通常は女神として崇拝される存在ではなく、現存する神話における詳しい行為のほとんどは子どもたち、または他の主要人物に帰される。一次資料は断片的であるため、彼女の生涯、所在、動機に関する多くの詳細は、研究上の慎重な扱いと創作的解釈の対象であり続けている。