アッシャー家の惨劇（1960年の映画）

翻案と脚本

脚本はポーの原作をそのまま語り直すのではなく、登場人物の動機をより明確にし、恋愛上の対立を加えたドラマへと素材を拡張している。すでに幻想小説およびテレビ脚本の人気作家であったマシスンは、名のない語り手を再構成し、アッシャー家の兄妹の関係を強調した。一方で、遺伝する病、衰亡する血統、呪われた祖先の館という物語の中心的モチーフは保持された。原作についてはポーのテキストを、文学的原典に関する解説についてはエドガー・アラン・ポー関連資料を参照。

出演者と製作

ヴィンセント・プライスがロデリック・アッシャーを演じ、マーナ・フェイ、マーク・デイモン、ハリー・エラービーが脇を固めた。抑制されながらも演劇的で強烈なプライスの演技は、コーマンのポー映画サイクルを象徴するイメージの一つとなり、彼とゴシック・ホラーとの長期にわたる結び付きを強めた。コーマンの経済的な製作手法は、印象的なセット設計と彩度の高いカラー撮影への重点と組み合わされ、限られた予算でも強い視覚的個性を生み出した。公開および製作スタジオの背景は作品項目こちらで確認でき、プライスとコーマンの人物資料はヴィンセント・プライスおよびロジャー・コーマンを参照できる。

様式、主題と注目すべき要素

本作は露骨な残虐描写よりも情緒を重視する。明暗差の大きい室内、重いカーテン、嵐の天候、隔絶された邸宅が、閉所恐怖を誘う超自然的な雰囲気を形づくる。主題には、受け継がれる腐敗、死への執着、貴族的な家系の崩壊が含まれる。コーマンとマシスンは、様式化された美術と劇的なカメラ・アングルを用いて閉じ込められた感覚を増幅した。その結果は、文学作品と商業的に有効なホラー映像を結び付けようとする後代の映画作家に影響を与えた。脚本とマシスンの手法については、脚本家リチャード・マシスンを参照。

評価と遺産

公開当時、『アッシャー家の惨劇』はジャンル映画の観客から好成績を収め、後には批評家や映画史家によって20世紀半ばのアメリカン・ホラーを代表する重要作として再評価された。本作は、コーマンとプライスの実り多い協働を始動させ、古典文学を様式的に翻案する低予算映画製作者たちに着想を与えたと広く認められている。その文化的意義が評価され、2005年にはアメリカ国立フィルム登録簿の保存作品に選定された。コーマン＝ポー・シリーズ全体と映画史における位置づけについてはポー作品の映画化を、より一般的な研究についてはスタジオ資料およびジャンル映画概説を参照。

題名、区分と参考資料

• 別題にはFall of the House of UsherおよびThe Mysterious House of Usherがある。
• コーマンがAIPのために製作した、ポーに着想を得た8本の映画群の第1作としてしばしば説明される。
• 本作はゴシック映画の概説やヴィンセント・プライスの伝記で頻繁に論じられている。詳細はプライスおよびコーマンの項目を参照。

一次資料やフィルモグラフィーの詳細を探す読者は、脚本・製作ノートを通じたアーカイブ一覧と映画資料ガイド、ポー研究ポータルの学術論文、ならびに国立アーカイブのフィルム登録簿一覧によるキュレーションされた回顧資料を参照できる。