インターシティ・エクスプレス（ICE）— ドイツの高速旅客列車

特徴と性能

ICEは主に、専用高速線および改良された在来線で持続的な高速運転を行うよう設計された、電車方式の高速列車または機関車牽引の編成である。通常の旅客営業では、おおむね時速200～300kmで最高速度に達し、フランスの一部路線では特定の列車が最高時速320kmで運行される。編成には、現代的な長距離列車に期待される設備として、空調付き客車、1等・2等の座席、静粛ゾーン、荷物置き場、電源コンセント、車内飲食またはビストロ設備、そして導入が進むWi-Fiが備えられている。ICEの一部形式は曲線の多い路線でも速度を維持するための車体傾斜技術を採用し、また電化されていない路線向けにディーゼル動力の形式も存在する。

主な形式

• ICE 1 — 1990年代初頭に導入された第1世代で、固定編成の動力車と中間客車から構成される。
• ICE 2 — より後に登場した固定編成の設計で、運用上の違いがあり、連結に関する柔軟性も備える。
• ICE T／ICE TD — 曲線の多い在来線でより高速に走行するため設計された車体傾斜式電車のICE Tと、電化されていない区間で使用された少数のディーゼル形式ICE TD。
• ICE 3 — 高速運転および国際列車への投入を目的に開発された高速電車。一部のICE 3編成は国際的なヴェラロ（Velaro）ファミリーに属する。
• ICE 4 — 旧編成を置き換えるためのモジュール式編成として2017年から導入された最新世代で、2020年代初頭まで納入が行われる予定とされた。

ネットワーク、国際運行と運用

ICEはドイツ国内の約180駅に乗り入れ、オーストリア、スイス、フランス、ベルギー、オランダなどの近隣国へ国際列車を運行している。このネットワークは、長距離列車どうしの接続を協調させるよう計画されており、主要ハブ駅は経済中心地間の迅速な移動を可能にしている。国境を越える運行には約60編成のICEが使用され、それらは国ごとに異なる安全基準および信号方式を満たさなければならない。

歴史と発展

ICEの構想は、ドイツの長距離鉄道輸送を近代化し、航空機や自動車による移動に対する高品質な高速代替手段を提供する必要性から生まれた。最初のICEは1991年に営業運転を開始し、その後は技術、信号システム、インフラの進展に伴って後継世代が登場した。各シリーズの開発では、車両メーカーと鉄道技術企業が協力し、より高い速度、優れたエネルギー効率、充実した旅客設備に対応する設計が採用された。ICE 4プラットフォームの展開により、車両の納入と更新は2010年代から2020年代にかけても続いている。

利用状況、意義と近年の数値

ICEはドイツ鉄道の長距離輸送において大きな比重を占めている。2012年には約7,660万人がICEを利用し、2019年にはICEの利用者数は約9,900万人、1日平均ではおよそ27万人に達した。2019年におけるICEの平均旅行距離は数百kmであり、都市間移動におけるネットワークの役割を示している。輸送実績の観点でも、高速列車はドイツ鉄道の長距離旅客キロの相当な割合を担っている。

主力商品としてのICEは、運行上の基準であると同時に、ドイツの鉄道モビリティへの投資を象徴する目に見える存在でもある。新型編成の継続的な導入、インフラの改良、国境を越えた制度・技術の調和は、2020年代半ばに向けてもICEネットワークの到達範囲と能力を形作り続けている。