自動詞：定義、種類、他動詞との違い、例

主な特徴

自動詞の後には、通常、直接目的語として機能する名詞句を置くことができない。ただし、副詞句による修飾を受けたり、前置詞句や主語補語を伴ったりすることはある。「He laughed loudly.（彼は大声で笑った）」や「The team is confident.（そのチームは自信がある）」は、自動詞が目的語を取らずに付加詞または補語と結び付く例である。

種類と言語学上の区別

言語学では、自動詞をさらに下位分類することが多い。非能格動詞は、行為者が意図して行う動作を表し、「run（走る）」「talk（話す）」などが例である。非対格動詞は、主語が状態変化を被る、または経験する出来事を表し、「fall（落ちる）」「break（壊れる）」などが該当する。また、形を変えずに自動詞・他動詞のいずれにも用いられる両用動詞または能格動詞もある。「The door opened.（ドアが開いた）」と「She opened the door.（彼女はドアを開けた）」はその例である。技術的な議論については、一般的な言語学の資料も参照されたい。

用法と例

• 純粋な自動詞：「She sleeps.（彼女は眠る）」
• 非対格動詞の例：「The glass broke.（グラスが割れた）」
• 両用動詞・能格動詞の例：「The book fell」／「He fell the book」（後者は英語では非標準的だが、一部の言語における交替を示す例である）
• 天候動詞：「It rains.（雨が降る）」「It snowed.（雪が降った）」

歴史、用語、実用上の注意

これらの用語は伝統文法に由来する。「transitive」は字義どおりには「越えて運ぶ」、「intransitive」は「越えて運ばない」という意味である。辞書や文法書では、この性質を示すために「intr.」や「intrans.」などの略号が項目に付されることが多い。多くの言語では、自動詞と他動詞の区別が格標示、一致、態に似た構文に影響する。

注目すべき点

すべての動詞が一つの分類に明確に収まるわけではない。厳密に自動詞であるもの、厳密に他動詞であるもののほか、文脈や形態に応じて分類が変わる動詞も多い。自動詞を認識することは、文構造の分析、文法教育、そして異なる言語が参与者の役割をどのように符号化するかを理解するうえで役立つ。