ジャック・デンプシー（1895–1983）— 世界ヘビー級王者と「ロングカウント」を生んだ猛打者

ジャック・デンプシーの生涯と栄光を徹底解剖。世界ヘビー級王者としての偉業、伝説の「ロングカウント」の真相、波乱の戦歴と引退後の歩みを紹介。

ウィリアム・ハリソン・"ジャック"・デンプシー（1895年6月24日～1983年5月31日）は、1919年から1926年にかけて世界ヘビー級タイトルを保持したアメリカ人ボクサーです。マンアッサ（コロラド州Manassa）出身で「The Manassa Mauler（マンアッサの猛獣）」の異名を取り、鋭いパンチ力と前に出る攻撃的なファイトスタイルで知られました。力強い左フックや連打で相手を圧倒し、当時の観客を熱狂させ、興行収入や動員記録を塗り替えたことでも語り継がれています。

世界王座獲得と主な試合

デンプシーは1919年7月4日にジェス・ウィラードを破って世界ヘビー級王者となりました。以後、強烈な攻撃で多数の防衛戦を行い、ボクシング界で最も人気のある興行選手の一人となりました。1923年のアルフレッド・アトラス戦や1923年のルイス・フーパー戦など、当時のファンに強い印象を残す試合を多数こなしました。

ジーン・タニーとの対戦と「ロングカウント」

デンプシーは1926年にジーン・タニーに敗れて王座を失いました。翌1927年に行われた再戦は特に有名で、いわゆる「ロングカウント」事件が起きた試合です。第7ラウンドにデンプシーがタニーを倒しましたが、当時のルールにより倒した側はまずニュートラルコーナー（中立のコーナー）へ移動しなければならず、デンプシーがそれを怠ったため、レフェリーのデイヴ・バリーはカウントを開始するのを遅らせました。その結果、タニーは通常の10秒より長い時間（約13秒前後）を得て立ち上がり、その後のラウンドを戦い抜いて判定勝ちを収め、再びデンプシーを破っています。この一連の流れはボクシング史上屈指の論争の一つとして語り継がれています。

引退後と晩年

デンプシーは1928年に現役を退き、その後はエキシビション興行（見世物試合）を行ったり、映画やテレビに出演したりしました。第二次世界大戦中は沿岸警備隊の予備役に加わって勤務するなど軍務にも参加しました。引退後は実業にも手を伸ばし、特にニューヨークで経営したレストランは社交場として著名人の集う場所となりました。

評価と遺産

デンプシーはその強烈な打撃力と観客を惹きつけるスタイルにより、20世紀前半のボクシングを象徴する存在でした。数々の名勝負と興行的成功を通じてプロボクシングの人気を高め、後の世代のファイターにも大きな影響を与えました。1983年5月31日に87歳で亡くなりましたが、その名は現在でもボクシング史の重要人物として語り継がれています。

参考：主要な対戦や「ロングカウント」に関する記述は、当時の試合記録や史料に基づく一般的な解釈に沿っています。

質問と回答

Q: ジャック・デンプシーとは誰ですか?

Q: デンプシーはなぜ有名だったのですか?

Q: デンプシーはどのようにして世界ヘビー級タイトルを獲得したのですか?

Q: デンプシーはタイトルを失うまで何回防衛したのですか?

Q: デンプシーはチュニーと再戦をしたのですか?

Q: ボクシング史に残る「ロングカウント」とは、いつ行われたのですか?

Q: デンプシーはボクシングを引退した後、何をしたのですか?

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