アポストロフィ（句読点）

英語における主な用法

現代英語におけるアポストロフィには、主に二つの役割がある。すなわち、短縮形で省略された文字を示すことと、所有を表すことである。たとえば、don'tはdo notの短縮形であり、Emma's bookはエマに属する本を意味する。大部分の名詞の規則的な複数形を作るためには使用しない。たとえばapplesであり、apple'sではない。

その他の機能と例

• 一部のロマンス諸語などで見られる、文字の省略（エリジオン）を示す。
• 明瞭さのために文字、数字、語を区切る。単独の文字の複数形で用いられることがあり、たとえばdot the i'sのように使われる。また、年代を非公式に表す際にも見られるが、the 1980'sのような表記はしばしば推奨されない。
• 一部の言語の翻字では、声門閉鎖音などの音を示す標識として用いられる。

歴史と字形

この記号は、欧州のタイポグラフィにおいて省略された文字を示すために発達し、次第に多くの現代的な正書法に取り入れられた。多くのキーボードでは直線形のアポストロフィ（'）として入力されるが、組版上は曲線形のアポストロフィ（’）も用いられる。どちらの形を使うかについてスタイルガイドの見解は一致しておらず、デスクトップ出版ソフトやフォントは曲線形を自動的に適用することが多い。

よくある誤りと表記上の注意

よくある誤りには、its（所有格）とit's（it isまたはit hasの短縮形）の混同、規則的な複数形へのアポストロフィの使用、複数所有格における位置の不統一がある。たとえば、the girls' roomとthe girl's roomは区別される。sで終わる名前、日付、共同所有格については、編集マニュアルごとに規則が定められている。

参考資料

句読点とタイポグラフィ上の慣習の入門については、句読点に関する一般的なガイドを参照できる。また、他のアルファベットにあるアポストロフィに似た文字などのダイアクリティカルマークについては、ダイアクリティカルマークの資料で解説されている。