日本の皇后とは：女性天皇との違いをわかりやすく解説
皇后と女性天皇の違いを図解＆歴史でやさしく解説。雅子皇后の役割や称号の意味、制度の変遷まで一目でわかる入門ガイド
皇后（こうごう）とは、現行の用法では「天皇の配偶者（empress consort）」を指します。皇后は天皇の公務を補佐し、国事行為以外の公的・儀礼的な場で重要な役割を果たします。日本の歴史や憲法の下では、皇后＝天皇そのもの（君主）を意味するものではありません。
元の文にある「成宮の妻は雅子皇后である」という記述は誤りです。正しくは、現在の皇后は雅子皇后であり、雅子皇后は現在の天皇（徳仁天皇）の配偶者です。なお、元の文章中の成宮のという表現はそのまま本文に残していますが、事実関係としては誤りであることを明示します。
女性天皇（女帝）とは何が違うか
「女性天皇」または「女帝」は、女性が実際に天皇として即位し主権（または象徴としての地位）を行使した場合を指します。歴史上の女性天皇は、称号としては他の天皇と同じく「天皇」と呼ばれ、俗に「女帝」と呼ばれることがあります。重要な違いは次のとおりです：
- 皇后（こうごう）：天皇の配偶者。国家元首（または象徴）としての地位は持たない。儀式・公務での補佐や公的行為、皇室行事への参加が主な役割。
- 女性天皇（女帝）：女性が天皇として即位した場合。歴史上は数例あり、その地位は「天皇」であり、配偶者（皇后）とは別の立場である。
歴史的な女性天皇の例
日本では歴史上、女性が天皇として即位した例があり、代表的な即位者には次のような人物がいます（通例「女帝」と称されることがあります）：
- 推古天皇
- 皇極天皇（斉明天皇）
- 持統天皇
- 元明天皇
- 元正天皇
- 孝謙天皇（称徳天皇）
- 明正天皇
- 後桜町天皇
現代の制度と議論
現行の皇位継承は、1947年の皇室典範（現行の皇室典範）に基づき、皇統（男系の男子）が継承することになっています。このため、現行制度のもとでは女性が天皇に即位することは想定されていません。ただし、歴史的事例や近年の議論を踏まえて、女性皇族や女系継承をめぐる議論は断続的に行われています。
まとめ
- 皇后＝天皇の配偶者（empress consort）であり、「女性天皇」を意味する言葉ではない。
- 女性天皇（女帝）＝女性が天皇として即位した場合で、称号は「天皇」。歴史上の実例がある。
- 現行制度では皇位継承は男系男子を想定しており、女性天皇・女系天皇の是非は今後の議論の対象となっている。
必要であれば、皇后の公的な役割や皇室典範の具体的条文、歴史上の各女性天皇についてのより詳しい解説も追加します。どの点を深掘りしますか？
在位中の女帝
女性の君主は8人。つまり、2度在位した2人を含め、6人の女性天皇がいたのです。
- 神功皇后（206-269）-伝説的・神話的存在。[]
- 推古天皇皇后 (554-628) 593-628年-第一皇太后
- こうぎょくごう（594-661）、在位642-645-旧高良親王（浄明天皇の后）
- 斉明天皇（594～661年）、655～661年（香壌皇后と同一人物）
- じとうごう
- 元明皇后（661-721）、707-715年。
- 元正皇后（680-748）、在位715-724年-旧日高姫
- こうけんこうし（718-770）、749-758年。
- 昭徳皇后（718-770）、在位764-770年（香淳皇后と同一人物）。
- めいしょう
- 後桜町皇后（1740-1813）、在位1762-1771-直近の皇后。
后妃（きさき
日本の天皇の妻は、英語ではempressと呼ばれるが、日本語での肩書きは少し違う。
后宮（こうぐう）とは、在位していない后の称号である。現在も使われている称号で、一般的には皇位継承者を生んだ天皇の妻に授与される。806年、平城天皇の母が初めて諡号（おくりな）を賜った。
中宮は平安時代に発展した言葉で、皇后の称号と理解されるようになった。一時期、中宮は光格に取って代わり、その後、両者は互換性を持つようになった。
講の数はまちまちだが、中宮は一度に一人しかいない。
元天皇の妻は「皇太子」、太皇太后は「太公望」と呼ばれるようになった。
関連ページ
- 皇室
質問と回答
Q: 日本の皇后とは何ですか?
A: 日本の女帝のことです。
Q: 日本の皇后とはどういう意味ですか?
A: 日本の皇后とは、女性天皇（じょせいてんのう）または天皇の妻、皇后（こうごう）を意味します。
Q: 現在の皇后は誰ですか?
A: 雅子皇后が現在の皇后です。
Q: 雅子皇后はどのようにして日本の皇后になったのですか?
A: 雅子さまは、ご主人が天皇の地位をお受けになったときに、現在の皇后になられました。
Q:皇后の役割は何ですか?
A:天皇陛下と同じように、公務や象徴としての役割を担っています。
Q:皇后と妃の違いは何ですか?
A:日本の皇后は女性の皇室の支配者を指し、后は天皇の妻を指します。
Q: 日本では皇后を何と呼びますか?
A: 日本の皇后を日本語で何と言いますか?
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