ジョン・「ミュール」・マイルズ（1922年–2013年）

生い立ちと軍務

マイルズは1922年、サンアントニオに生まれた。第二次世界大戦中、彼はタスキーギ・エアメン運動に関わり、ランドルフ空軍基地に置かれたサンアントニオ支部の創設時メンバーだった。タスキーギ・エアメンは、最初のアフリカ系アメリカ人軍用飛行士と、その地上・支援要員から成る集団である。この集団との関わりは、戦後の黒人退役軍人の間における軍務経験と市民的指導力の双方を示していた。

野球選手としての経歴

戦時中の軍務を終えた後、マイルズはプロ野球の道に進み、ニグロ・アメリカン・リーグのシカゴ・アメリカン・ジャイアンツに加わった。1946年から1949年まで同球団でプレーした。監督キャンディ・ジム・テイラーは、1試合で2本塁打を放った後に「ミュール」という愛称を付けたと伝えられており、この呼び名は強打者としての評判を強調するものだった。ニグロリーグのシーズン記録は不完全なことが多いが、同時代の人々や後年の記録は、マイルズを安定した長打力を持つ打者であり、ジャイアンツのロースターで人気のある人物だったと回想している。

主な関係と時代背景

マイルズの活動時期は、野球史の重要な転換期と重なった。1940年代後半には、ジャッキー・ロビンソンが1947年にメジャーリーグベースボールの人種隔離の壁を破った。一部の記録では、マイルズが当時一般的だった地域の試合や巡業試合でジャッキー・ロビンソンとともに、または対戦してプレーしたとされる。これは、選手がチーム、エキシビション巡業、軍のチームの間を移るなかで形成された、アフリカ系アメリカ人野球選手の相互に結び付いたネットワークを示している。

遺産と意義

ジョン・「ミュール」・マイルズは、第二次世界大戦とプロスポーツにおける人種隔離によって経歴を形作られた世代のアスリートを代表する人物である。選手生活の後はサンアントニオへ戻り、2013年に90歳で亡くなるまで、退役軍人および野球のコミュニティとのつながりを保った。マイルズの生涯は、ニグロリーグ史、戦後のアフリカ系アメリカ人軍人の経験、そして統合の前後に黒人野球の活力を支えた巡業試合と地域リーグの文化的意義を論じる際に、しばしば引き合いに出される。

• 役割：シカゴ・アメリカン・ジャイアンツの外野手および強打者（1946年–1949年）
• 愛称：「ミュール」—監督キャンディ・ジム・テイラーが命名
• 軍務・地域活動：ランドルフ・フィールドのサンアントニオ支部におけるタスキーギ・エアメンとの関わり

ニグロリーグ、戦後の野球、タスキーギ・エアメンについてさらに知るには、1940年代から1950年代に活動した選手、チーム、退役軍人団体を記録する専門的な歴史書やアーカイブ資料を参照されたい。