ジョン・シーザー（ブラック・シーザー）—初期オーストラリアのブッシュレンジャー

生涯とブッシュレンジング

シーザーは、新しい流刑植民地の形成期にそこへ移送された有罪判決囚だった。彼は複数回にわたって拘束を逃れ、入植地の外でしばらく生活しながら、周辺の農場から食料、家畜、物資を盗んで生き延びた。同時代の記述は、彼の強靭な体力、ブッシュを移動する能力、そして生存手段として盗みを必要としたことを強調している。こうした行動は、後にオーストラリアでブッシュレンジングと呼ばれるようになる、逃亡した流刑囚が地形を利用して当局を逃れ、植民地の支配外で暮らすという形に当てはまる。ブッシュレンジャー現象の一般像については ブッシュレンジャー を参照。

逮捕、死、法的対応

当局はシーザーを追跡し、繰り返し訴追した。彼は、逮捕を目的とする金銭報奨が公に提示された最初のブッシュレンジャーであり、若い入植地に与えた不安の大きさを示している。植民地側の対応は、巡回、逮捕、そして報奨による捕縛の促進を組み合わせたものだった。シーザーは最終的に負傷し、再逮捕に抵抗しようとして1796年2月15日に死亡した。

遺産と意義

ジョン・シーザーの物語は、流刑生活の過酷さと、植民地時代にアフリカ系の人々が置かれた限られた選択肢を示す初期の例として重要である。彼は、植民地で最初期に記録されたアフリカ系住民の一人であり、かつ彼の度重なる逃走がブッシュレンジャーの典型を示しているため、人種、流刑移送、辺境犯罪を扱う研究でしばしば言及される。現代の歴史書は、断片的な資料と植民地記録に依拠しながら、慎重に彼の生涯を解釈している。アフリカ系の人々の初期渡来についての文脈は 初期到来記録 や 植民地オーストラリアにおけるアフリカ系の存在 の議論で確認できる。

注目すべき事実

• 同時代の記述では、しばしば「ブラック・シーザー」と呼ばれた。
• 記録上最初のオーストラリアのブッシュレンジャーであり、植民地で記録された最初のアフリカ系人物として認識されている。
• 植民地でブッシュレンジャーの逮捕に対する最初の記録された報奨の対象となった（報奨告知）。
• 生涯は主として、法廷文書、植民地の往復書簡、後世の歴史要約から再構成されている。