ジョン・カーター（2012年の映画）

あらすじと主要な要素

物語は、疲れ果てた元兵士ジョン・カーターが謎めいた経緯で火星へ移送されるところから始まる。そこで彼は、低い重力によって現地の種族と比べて並外れた怪力と敏捷さを得ることを知る。彼は異なる火星の民の間にある政治的な争いに巻き込まれ、都市が脅威にさらされている王女と同盟を結ぶ。原作のパルプ小説に由来する冒険、ロマンス、思弁的な世界構築を組み合わせた作品である。

製作と翻案

アンドリュー・スタントンにとって本作は、アニメーション分野でのキャリアを経た後の初の実写長編映画となった。作品は、大規模な視覚効果とクリーチャー・デザインによって、バローズの想像力豊かな舞台を実現しようとした。製作は長い開発の経緯と高額な費用で注目され、スタジオは公開前に世界規模のマーケティング・キャンペーンを展開した。その後、一部の論者は、宣伝や題名の選択の一部が、作品に対する世間の混乱を招いた要因だったと批判した。

評価と興行収入

公開時、本作は多くの批評家から賛否が分かれる、あるいは否定的な評価を受けた。世界構築と視覚効果は称賛された一方、テンポ、トーン、物語の明瞭さにはしばしば批判が向けられた。国内興行では期待外れの成績だったが、一部の海外市場ではより好調であり、興行成績に関する業界報道では、費用と収益の隔たりが強調された。時を経て、ジャンル映画のファンの間では限定的な再評価も集めている。

特筆すべき事実と遺産

• 後のスペースオペラ作品に影響を与えた初期SFパルプ文学の翻案である。
• 監督がアニメーションから実写映画制作へ移行した作品となった。
• 野心的なプロダクションデザインを評価する声がある一方、物語上の選択を批判する声もあった。
• 小規模なカルト的支持を得て、大作映画の翻案をいかに売り出すかについての議論を生んだ。

『ジョン・カーター』は主流の大ヒット作にはならなかったが、古典的な思弁小説を現代の観客向けに翻案すること、大作映画製作の経済性、そしてマーケティングが作品の公開直後の成否と長期的な評判をいかに左右し得るかをめぐる議論で、現在も頻繁に引き合いに出される作品である。