韓国語（朝鮮語）とは：話者数・呼称・ハングル・方言の概要

韓国語（朝鮮語）の概要：話者数・呼称の違い・ハングルの特徴・主要方言を分かりやすく解説する入門ガイド。

韓国語は、主に北朝鮮と韓国で話されています。7,800万人以上の人々が話しています（ほとんどが北朝鮮か韓国の人々です）。

韓国ではハングクマル（한국말）またはハングゴ（한국어、漢字では韓国語）と呼ばれる。一方、北朝鮮ではチョソンマル（조선말）、チョソネオ（조선어、朝鮮語）と呼ばれる。北朝鮮と韓国の通称が異なるため、このような名称になっている。さらに、韓国人は通常、自分たちの言語をウリマル（ハングル：우리말）またはウリナラマル（ハングル：우리나라 말）と呼び、「私たちの言語」「私たちの国の言語」という意味である。

概要と分布

話者数はおおむね7,800万人以上とされ、韓国（大韓民国）と北朝鮮（朝鮮民主主義人民共和国）に集中しています。加えて、中国東北部（延辺朝鮮族自治州など）、日本、米国、ロシアや中央アジアのコリョサラム（高麗人）コミュニティなどにも多数の話者が存在します。民族的に韓国系のディアスポラが世界各地にあり、地域ごとに方言や扱われ方が異なります。

呼称の違い

既に述べたように、呼称は地域・政治状況により異なります。韓国側では一般にハングクマル／ハングゴと呼び、北朝鮮ではチョソンマル／チョソネオと呼びます。さらに日常語ではウリマル（「私たちの言葉」）という言い方が多用され、民族的・共同体的な結びつきを表します。

文字（ハングル）と表記

ハングルは15世紀に朝鮮王朝の世宗大王（世宗）が創製した表音文字で、1446年に『訓民正音』として公布されました。ハングルは子音・母音を組み合わせて音節ブロックを形成する構造で、習得が比較的容易なことでも知られています。かつては漢字（漢語）も広く使われましたが、20世紀以降はハングル中心の表記へ移行しています。現在も韓国では専門的・固有名詞や学術文献で漢字（Hanja）を限定的に使うことがあり、北朝鮮では漢字使用をほとんど廃止しています。

また、南北で正書法の差異があります。語彙の綴りや外来語の表記法、用語選択、語彙の復元や新語の造語法などに違いがあり、特に外来語（韓国では英語由来、北朝鮮ではロシア語や漢語由来が目立つ）が顕著です。口語では相互に理解可能ですが、用語と表記の違いで読みやすさに差が出ることがあります。

方言・地域差

韓国語（朝鮮語）は方言分布が広く、地域ごとに発音、アクセント、語彙、文法上の微細な差があります。主な方言区分例：

• 標準語（韓国）：ソウル・京畿地方を基盤とする慣用語。韓国の放送・教育の標準。
• 標準語（北朝鮮）：平壌（ピョンヤン）を基準にした標準語。
• 慶尚（キョンサン）方言：東南部（釜山・大邱など）。音韻が特徴的で聞き取りにくいとされることがある。
• 全羅（チョルラ）方言：西南部。語彙・イントネーションに特徴。
• 忠清（チュンチョン）方言：中部。
• 済州（チェジュ）方言：済州島の方言は独自性が強く、しばしば別の言語とみなされることもあります。
• 北部方言（咸鏡・平安・江原など）：北朝鮮側の方言。朝鮮半島の北東部に特徴的な発音や語彙がある。

文法と特徴

韓国語は膠着語（agglutinative）で、語順は基本的にSOV（主語‐目的語‐動詞）です。動詞や形容詞に豊かな活用があり、敬語体系・尊敬表現が文法的に発達しています。名詞に性別はなく、助詞で格や主題を示します。語彙には古い漢語語彙、固有語、近現代の外来語（英語など）が混在します。

南北の分断と現在の状況

朝鮮半島の分断以降、政治的分離が言語面にも影響を与え、語彙や表記、言葉の使われ方に差が拡大しました。特に軍事や政治、日常生活に関する用語では南北で別の語が使われることが増えています。それでも基礎的な文法・構造は共通で、相互理解は可能です。

まとめ（要点）

• 韓国語（朝鮮語）は約7,800万人以上の話者を持ち、主に北朝鮮と韓国で使用される。
• 呼称は地域により異なり、韓国側ではハングクマル／ハングゴ、北朝鮮側ではチョソンマル／チョソネオと呼ばれる。日常ではウリマルという表現も用いられる。
• 文字はハングルが基本で、15世紀に創製された。漢字の使用は縮小しているが歴史的影響は大きい。
• 多様な方言が存在し、済州方言などは独自性が強い。南北で語彙・表記の差が拡大している。

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